Tradicionalmente las sociedades islámicas se han estudiado a partir, sobre todo, de fuentes árabes históricas, literarias y biográficas. El libro presenta un análisis de las sociedades del occidente islámico durante los siglos XI y XIV desde la perspectiva de las fuentes hagiográficas que generalmente se han dejado al margen.

Este estudio viene a cubrir parte de la carencia que sigue sufriendo la historia social del occidente islámico, y pone de manifiesto la importancia capital de las fuentes hagiográficas para el estudio de las sociedades medievales en el occidente islámico.

La obra presenta a las sociedades del occidente islámico a través de las miradas de una parte distinguida de su población, sus awliya’ o santos.