Games as Windows and Remedies to Modern Society: A Qualified Defense of Agonistic Encounters

• López Frías, Francisco Javier ^[1]
  1. [1] Penn State, University Park, Pensilvania, Estados Unidos.
• Localización: Praxis Filosófica, ISSN 0120-4688, ISSN-e 2389-9387, Nº. 61 (The Athlete Philosophy. On a Somatic Language and Practice), 2025
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Los juegos como ventanas y remedios a la sociedad moderna: Una defensa limitada de los encuentros agonísticos
• Enlaces
  • Texto completo (pdf)
• Resumen
  • español

    En este artículo se explora la conexión entre el deporte, la competición y la sociedad capitalista a partir de trabajos de filosofía del deporte y teoría crítica. Inicialmente, se identifican los juegos, especialmente los deportes, como actividades fundamentales en la actualidad. En concreto, se afirma que la glorificación de la victoria en las competiciones deportivas impregna la actitud hacia la competición de quienes habitan las sociedades capitalistas. Así, los deportes pueden entenderse como ventanas para observar el “ethos del logro” inherente al capitalismo. Posteriormente, se exploran las nociones filosóficas de la competición deportiva centradas tanto en la victoria como en el mutualismo. Lo que se desprende de este análisis es que la competición en sí no es intrínsecamente negativa. Se vuelve perjudicial cuando se persigue a toda costa. En consonancia con el mutualismo deportivo de Robert L. Simon, se defiende que la competición puede producir resultados morales y sociales positivos cuando se enfoca como una “búsqueda mutua de la excelencia”. Para concluir, rastreo esta concepción positiva y mutualista de la competición hasta las reflexiones sobre el agōn y la excelencia en la antigua Grecia y Roma.

  • English

    In this article, I explore connections among sport, competition, and capitalist society by drawing from works in the philosophy of sport and critical theory. Initially, I identify games, especially sports, as fundamental activities in contemporary life. In particular, I claim that the glorification of victory in sporting contests permeates the attitude toward competition of individuals in capitalist societies. Thus, sports can be understood as windows to observe the “achievement ethos” inherent in capitalism. Subsequently, I explore both philosophical victory-centric and mutualistic views of sporting competition. What follows from this examination is that competition itself is not inherently negative. It becomes detrimental when pursued at any cost. In alignment with Robert L. Simon’s sport mutualism, I advocate that competition may yield positive moral and social outcomes when approached as a “mutual quest for excellence.” To conclude, I trace this positive, mutualistic conception of competition back to ancient Greek and post-Hellenic reflections on agōn and excellence.