Manolo Santana: el sonriente héroe quijotesco que convirtió el tenis en un deporte de masas en España
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[1] University of Northern Iowa
University of Northern Iowa
City of Cedar Falls, Estados Unidos
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- Localización: Materiales para la historia del deporte, ISSN-e 2340-7166, Nº. 28, 2024, págs. 47-61
- Idioma: español
- Títulos paralelos:
- Manolo Santana: the smiling quixotic hero that made tennis a mass sport in Spain
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Resumen
- español
El concepto del héroe quijotesco ha sido propuesto como modelo a seguir como parte de los esfuerzos nacionalizadores del régimen de Francisco Franco (1939-75). A diferencia de los símbolos formales de la nación española, como la bandera y el himno, que nunca se desasociaron políticamente por completo de la dictadura, el retrato como héroes nacionales de ciertos deportistas en disciplinas individuales los convirtió en exitosos símbolos informales de la nación española y su supuesto carácter nacional. El tenista Manolo Santana, cuya carrera cubrió principalmente la década de los 60, fue uno de los héroes quijotescos originales del deporte español, cuya imagen como héroe nacional fue promovida por la prensa de la época. Su historia encaja en todas las características del héroe quijotesco: su origen humilde como recogepelotas en un exclusivo club de tenis de Madrid; los tipos de adversidad que tuvo que superar; su papel como héroe por España, especialmente compitiendo en el equipo nacional de la Copa Davis. Pero dos características quijotescas destacan especialmente en el retrato de Santana. Primero, fue un modelo de conducta personal: respetuoso hacia sus rivales, amable hombre de familia, y dueño permanente de una sonrisa inconfundible que le ayudó a convertirse en una gran celebridad en España. Segundo, su locura generosa le llevó a sacar al tenis de la oscuridad y convertirlo en un deporte de masas en España. Santana, casi sin apoyo, convirtió al tenis, de un deporte percibido como elitista y exclusivo para miembros de clubes privados, en uno inmensamente popular, tanto en términos de audiencia como de participación. En nuestros días, la reacción unánime de la prensa española tras su reciente muerte en 2021 prueba que los logros de los héroes quijotescos de la era franquista continúan siendo parte del imaginario nacional colectivo y de la identidad de muchos españoles.
- English
The concept of the quixotic hero has been proposed as a model to follow during Francisco Franco's regime's (1939-75) nationalizing efforts in Spain. Unlike formal national symbols, like the flag and anthem, which were never fully dissociated politically from the dictatorship, the portrait of certain athletes in individual sports as national idols became successful informal symbols of the Spanish nation and its purported national character. Tennis player Manolo Santana, active mainly during the 1960s, was one of the original quixotic heroes of Spanish sport, whose image as national symbol was promoted by the written press of his era. His story fits all the characteristics of the quixotic hero: his humble origins as a ball boy in an exclusive tennis club in Madrid; the kinds of adversity he had to overcome; his role as a hero for Spain, especially when competing in the Davis Cup national team. But two quixotic characteristics are especially evident in the portrait of Santana. Firstly, he was a model for personal conduct: respectful towards his rivals, a loving family man, and featuring a signature smile which helped make him a great celebrity in Spain. Secondly, his generous madness led him to bring tennis out of obscurity into a mass sport in Spain. Originally seen as an upper-class, members-only, exclusive elite sport, Santana singlehandedly made tennis widely popular as both a spectator and a practice sport. Presently, the unanimous media reaction after Santana's recent death in 2021 proves that the feats of the Franco era sports quixotic heroes continue to be part of the collective national imagination and identity in Spain
- español
