Cuerpo, género y cultura en la medicalización de la hipertrofia labial. De la elongación de labios menores a la labioplastia

• Ortega Sánchez, Isabel ^[1]
  1. [1] Universidad de Zaragoza

     Universidad de Zaragoza

     Zaragoza, España

     
• Localización: AIBR: Revista de Antropología Iberoamericana, ISSN-e 1578-9705, Vol. 19, Nº. 3, 2024, págs. 457-481
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Body, gender and culture on medicalization of labial hypertrophy. From labia minora elongation to labiaplasty
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• Resumen
  • español

    Los genitales femeninos atraen gran diversidad de discursos culturales relacionados con la salud, la higiene, el honor, el decoro, la belleza, el placer o el éxito sexual. Estos discursos reflejan y refuerzan la estructura social y contribuyen a la socialización de la sexualidad. Las asociaciones que (re)producen cambian en el tiempo y en el espacio, mostrando explicaciones a menudo opuestas. En algunas culturas, los labios menores alargados representan la belleza, la salud y se asocian al placer, mientras que la sociedad occidental históricamente ha descalificado los labios menores protuberantes, convirtiéndolos en un signo de depravación, de sexualidad excesiva, de falta de civilización, estigmatizando a las mujeres de culturas que practican la elongación labial. Desde la década de los 70, tras los mismos argumentos de belleza, salud y placer, nuestra biomedicina califica como «hipertróficos» los labios menores que sobresalen de los mayores, recomendando muchas veces su reducción quirúrgica a través de una intervención denominada «labioplastia» cada vez más demandada en las sociedades occidentales. Desde un análisis comparativo cultural, con la Antropología del Cuerpo, la Antropología de Género y el modelo crítico de la Antropología Médica, este artículo profundiza en las concepciones culturales en torno al sexo, género y sexualidad presentes en la práctica de la elongación labial en algunas sociedades del Este y Sur de África; en la interpretación occidental de las mismas en Europa, principalmente en el siglo XIX; y en el discurso biomédico actual en torno a la hipertrofia de labios menores y la cirugía de labioplastia.

  • English

    Female genitalia attract a wide range of cultural discourses related to health, hygiene, honour, decorum, beauty, pleasure or sexual success. These discourses reflect and reinforce social structures and contribute to the socialisation of sexuality. The associations they (re)produce change over time and space, often showing opposing explanations. In some cultures, elongated labia minora represent beauty, health and are associated with pleasure, while Western society has historically disqualified protruding labia minora as a sign of depravity, excessive sexuality and lack of civilisation, thus stigmatising women from cultures that practice labial elongation. Since the 1970s, following the same conceptions of beauty, health and pleasure, occidental biomedicine has described labia minora, which protrude beyond the labia majora, as “hypertrophic”. Hence, their surgical reduction by means of an operation, known as “labiaplasty”, is often recommended and an increasingly demand in Western societies. From a comparative cultural analysis, more specifically from the anthropology of the body and of gender, and the critical model of medical anthropology, this article delves into some issues; in the first place, the cultural conceptions of sex, gender and sexuality present in the practice of labial elongation in some societies in Eastern and Southern Africa; it also addresses the Western interpretation of these conceptions in Europe, mainly in the 19th century; and finally the current biomedical discourse on labia minora hypertrophy and labiaplasty surgery.