El problema de la viruela: gobernar en Puerto Rico en tiempos de epidemia, 1875-1876

• Salcedo Chirinos, César Augusto ^[1]
  1. [1] InterAmerican University of Puerto Rico

     InterAmerican University of Puerto Rico

     Puerto Rico

     
• Localización: Oficio. Revista de Historia e Interdisciplina, ISSN-e 2594-2115, Nº. 15, 2022, págs. 115-129
• Idioma: español
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    En este artículo se analizan las acciones del gobierno de Puerto Rico para enfrentar una epidemia de viruela que se vivió entre 1875 y1876. Se parte del concepto policía médica para identificar las acciones de las autoridades que salvaguardaran la vida de la población. Se destacan los conflictos entre los gobiernos insular y municipal, ya que mientras el municipal intentaba poner en práctica medidas para evitar la llegada de la enfermedad, el insular las detenía para que no se afectara la economía. Entre las acciones del municipio de San Juan se destacan los esfuerzos para eliminar las murallas de la ciudad, una manera de acabar con la superpoblación de la ciudad; realizar una campaña de vacunación y revacunación contra la viruela, porque una parte importante de la población estaba sin vacunar; y establecer un lugar de aislamiento para separar a los contagiados pobres, para evitar el contagio del resto de la población. Esta epidemia fue significativa en la historia de la ciudad de San Juan, porque al finalizar se transformaron las estructuras sanitarias.

  • English

    This article analyzes the actions of the government of Puerto Rico to confront a smallpox epidemic that occurred between 1875 and 1876. It starts from the medical police concept to identify the actions of the authorities that will safeguard the life of the population. Conflicts between the island and municipal government stand out, since while the municipal government tried to implement measures to prevent the arrival of the disease, the island government stopped them so that the economy would not be affected. Among the actions of the municipality of San Juan are the efforts to eliminate the city walls, a way to end the overpopulation of the city; carry out a vaccination and revaccination campaign against smallpox, because a significant part of the population was not vaccinated; and establish a place of isolation to separate the infected poor, to avoid contagion from the rest of the population. This epidemic was significant in the history of the city of San Juan because at the end the sanitary structures were transformed.