Reading The Memoir of a Clairvoyant (1976): Divination, Censorship, and the Past in Late Socialist Poland

• Gardocki, Wiktor ^[1]
  1. [1] University of Białystok

     University of Białystok

     Białystok, Polonia

     
• Localización: Mundo eslavo, ISSN 1579-8372, Nº. Extra 23, 2024 (Ejemplar dedicado a: Man Needs the Whole Globe: Chekhov Expanded), págs. 208-221
• Idioma: inglés
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  • español

    Józef Marcinkowski (1905-1982), alias Akhara Yussuf Mustafa, fue un adivino y clarividente polaco. Comenzó su carrera en la primera mitad de la década de 1930, ganando fama en el ambiente esotérico de Varsovia. Durante la Segunda Guerra Mundial fue prisionero en los campos de exterminio de Dachau y Bergen-Belsen. Describió sus experiencias en Las memorias de un clarividente [Pamiętnik jasnowidza], publicado por primera vez en 1976 y de nuevo en 1985 con una impresionante tirada de doscientos mil ejemplares. El manuscrito fue controlado por la Oficina Principal de Control de Prensa, Publicaciones y Espectáculos Públicos. Sin embargo, los comentarios de los censores no se referían a aspectos sobrenaturales, sino a las persecuciones comunistas en el periodo de Stalin, así como a algunos sucesos ocurridos en el campo de concentración de Bergen-Belsen. El propósito de este artículo es analizar Las memorias, presentar el texto y la vida de Mustafá con el trasfondo de los documentos autobiográficos de otros adivinos y clarividentes activos en la Polonia socialista tardía, y la reacción de los censores ante el libro de Mustafá. La primera parte del artículo esboza los principales hechos de la biografía de Mustafá y analiza los rasgos más característicos de Las memorias. La segunda parte se centra en el contexto sociocultural del texto, especialmente en la actitud del público hacia los fenómenos paranormales, basándose en artículos de prensa y relatos autobiográficos de otros psíquicos, mientras que la tercera examina la opinión de la censura desde la perspectiva de la política comunista de la memoria.

  • English

    Józef Marcinkowski (1905–1982), alias Akhara Yussuf Mustafa, was a Polish fortune-teller and clairvoyant. He began his career in the first half of the 1930s, gaining fame in the esoteric milieu in Warsaw. During World War II, he was a prisoner in the Dachau and Bergen-Belsen death camps. He described his experiences in The Memoir of a Clairvoyant [Pamiętnik jasnowidza], published first in 1976 and again in 1985 in an impressive print run of two hundred thousand copies. The manuscript was controlled by the Main Office for the Control of Press, Publication and Public Performances. However, the censors’ comments did not concern supernatural aspects, but communist persecutions in the Stalin period, as well as some events at the Bergen-Belsen concentration camp. The purpose of this article is to analyze The Memoir, to present the text and the life of Mustafa against the background of autobiographical documents of other fortune-tellers and clairvoyants active in late socialist Poland, and the reaction of the censors to Mustafa’s book. The first part of the article outlines the main facts of Mustafa’s biography and discusses the most characteristic features of The Memoir. The second part focuses on the socio-cultural context of the text, especially the audience’s attitude towards paranormal phenomena, based on press articles and autobiographical accounts of other psychics, while the third one examines the censor’s opinion from the perspective of communist memory politics.