The Systematic Relation between the Notions of Predisposition to Good and Propensity to Evil: Some Remarks on an Asymmetry in Kant’s Theory of Moral Evil

• Cabezas, Sebastian ^[1]
  1. [1] <p>Eberhard Karls Universit&auml;t T&uuml;bingen</p>
• Localización: Revista de Estudios Kantianos: Publicación internacional de la Sociedad de Estudios Kantianos en Lengua Española, ISSN-e 2445-0669, Vol. 9, Nº. 2, 2024 (Ejemplar dedicado a: Revista de Estudios Kantianos), págs. 538-566
• Idioma: inglés
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  • español

    El escrito Religión dentro de los límites de la mera razón ha sido un texto controvertido en la literatura sobre Kant desde su primera recepción. Una de las principales razones de la recepción crítica yace en la teoría del mal radical y la noción de propensión al mal. Es común en la literatura secundaria atribuir estas doctrinas a una especie de concesión del viejo Kant a la teología cristiana, como se puede observar en la recepción de, por ejemplo, Goethe, Schiller y Michalson (1990). Contra esta posición quiero mostrar aquí que las tesis más provocadoras y controvertidas dentro de la doctrina kantiana del mal, esto es, la tesis de un acto inteligible, la universalidad del mal en los humanos junto con la inextirpabilidad de la propensión al mal, pueden explicarse prestando atención a la relación sistemática entre las nociones de Anlage y Hang y al rasgo central que las diferencia: objetividad práctica. Así, se dejará en evidencia que las principales tesis de Religión I se pueden explicar suficientemente a través de restricciones sistemáticas dadas por la propia filosofía moral crítica de Kant, convirtiendo así en superfluas las referencias a la teología cristiana que se encuentran en la literatura secundaria.

  • English

    Kant’s Religion Within the Boundaries of Mere Reason has been a controversial text within Kant scholarship since its earliest reception. One of the main reasons for the critical reception relates to Kant’s theory of radical evil and the notion of propensity to evil connected therewith. It has become a commonplace in Kant literature to attribute these Kantian doctrines to a sort of late concession to Christian theology, as can be observed in the tenor of the reception by e.g. Goethe, Schiller and Michalson (1990), among others. Against this view, I aim to show in this article that the most striking and controversial claims contained in Kant’s doctrine of evil, namely the assumption of an intelligible deed, the universality of evil in humans as well as the inextirpability of the propensity to evil, can be accounted for by paying attention to the systematic relation between Kant’s notions of Anlage and Hang and the key trait distinguishing them, namely practical objectivity. By doing so, it shall become clear that Kant’s main contentious claims in Religion I can be sufficiently explained by systematic commitments of his own critical moral philosophy, thus rendering the references to Christian theology found in secondary literature superfluous.