Madrid, España
La infección por el VHC es una de las principales causas de enfermedad hepática crónica en el mundo, y fue identificada por primera vez en 1989. Esta infección sigue siendo una causa importante de cirrosis hepática, carcinoma hepatocelular (CHC) y trasplante de hígado en todo el mundo. Dicho virus pertenece al género Hepacivirus de la familia Flaviviridae y ejerce daños en las células hepáticas desconociéndose el mecanismo exacto, aunque se cree que el daño está mediado en gran medida por la respuesta inmunitaria del huésped. Se cree que hay 58 millones de personas con infección crónica por el VHC en el mundo y que, cada año, se producen alrededor de 1,5 millones de nuevas infecciones. Las personas que adquieren el VHC desarrollarán, en su mayor parte, una infección crónica.
La hepatitis C aguda es asintomática en el 90% de las personas infectadas, pero si la replicación vírica persiste durante más de seis meses tras la infección aguda, la hepatitis se considera crónica y es una de las principales causas de cirrosis, carcinoma hepatocelular (CHC) y muerte relacionada con el hígado. La introducción a partir del año 2011 de los antivirales de acción directa (AAD) ha dado un vuelco al tratamiento de la infección por el VHC ya que con ellos es posible alcanzar tasas de curación que pueden llegar hasta el 98% de los casos con regímenes orales administrados durante 8 a 12 semanas. El éxito de estos antivirales orales justifica que en la actualidad existan pocas líneas de investigación sobre otros antivirales mientras que el desarrollo de vacunas (con tres líneas de investigación en fase de desarrollo clínico actualmente) tienen un objetivo terapéutico difícil de alcanzar por diferentes factores virológicos e inmunológicos
HCV infection is one of the leading causes of chronic liver disease in the world and was first identified in 1989.
HCV infection remains a major cause of liver cirrhosis, hepatocellular carcinoma (HCC) and liver transplantation worldwide. The virus belongs to the genus Hepacivirus of the family Flaviviridae and damages liver cells, and the exact mechanism is unknown, although it is believed that the damage is largely mediated by the host immune response. There are thought to be 58 million people with chronic HCV infection worldwide and around 1.5 million new infections each year. People who acquire HCV will, for the most part, develop chronic infection. Acute hepatitis C is asymptomatic in 90% of infected people but if viral replication persists for more than six months after acute infection, hepatitis is considered chronic and is a leading cause of cirrhosis, hepatocellular carcinoma (HCC) and liver-related death. The introduction of direct-acting antivirals (DAAs) in 2011 has turned the treatment of HCV infection on its head, with cure rates as high as 98% of cases, possible with oral regimens administered for 8-12 weeks. The success of these oral antivirals justifies that there are currently few lines of research on other antivirals while the development of vaccines (with three lines of research currently in clinical development) have a therapeutic target that is difficult to reach due to different virological and immunological factors
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