Cochlear synaptopathy

• Encina-Llamas, Gerard ^[1]
  1. [1] Faculty of Medicine. University of Vic - Central University of Catalonia (UVic-UCC) / Copenhagen Hearing and Balance Center (CHBC) - Rigshospitalet / Hearing Systems section. Health Technology dept. (DTU)
• Localización: AUDITIO: Spanish Journal of Audiology, ISSN-e 1577-3108, Nº. 8, 2024
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La sinaptopatía coclear
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  • Texto completo
• Resumen
  • español

    El descubrimiento hace más de 10 años de la sinaptopatía coclear (SC), la pérdida permanente de las conexiones sinápticas entre las células ciliadas internas y las neuronas del nervio auditivo, implicó un cambio de paradigma en el entendimiento del daño producido en las estructuras celulares de la periferia del sistema auditivo debido a la sobreexposición sonora y el envejecimiento. Hasta la fecha, se entendía que el elemento más vulnerable eran las células ciliadas, y particularmente las células ciliadas externas. En el paradigma clásico, la estimación de los umbrales auditivos mediante la audiometría tonal liminar era (y todavía es) la base de la evaluación audiológica clínica. El descubrimiento de la SC urge al desarrollo de nuevos métodos diagnósticos más precisos para detectar daño auditivo oculto a la audiometría, y para el desarrollo de test más específicos a distintos tipos de daños celulares periféricos. En el presente artículo se lleva a cabo una revisión de la literatura científica asociada a la SC en modelos animales no humanos, se expone la evidencia de la presencia de \gls{sc} en humanos a partir de los estudios en cadáveres, y se repasan los distintos estudios poco conclusivos en humanos vivos usando técnicas psicoacústicas y fisiológicas. Por último, se indican algunas de las investigaciones actualmente en marcha en algunas universidades europeas y las futuras perspectivas de diagnóstico y tratamiento de las pérdidas auditivas periféricas.

  • English

    Our understanding of cell structure damage in the peripheral auditory system due to acoustic overexposure and ageing underwent a paradigm shift with the discovery, over a decade ago, of cochlear synaptopathy (CS) – the permanent loss of synaptic connections between inner hair cells and auditory nerve fibres. Until then it was upheld that hair cells, and outer hair cells in particular, were the most vulnerable element in the peripheral auditory system. The classical paradigm of clinical audiological assessment has always been - and still is - based on measuring hearing thresholds with pure-tone audiometry. However, the discovery of CS has made it more urgent to develop new and more accurate diagnostic methods to detect hearing damage that is hidden in audiometry and to develop more specific tests for different types of peripheral cell damage. This article reviews the scientific literature on CS in animal models and discusses the evidence of CS in humans from cadaveric studies. Finally, after giving an overview of various inconclusive studies using psychoacoustic and physiological techniques in living humans, the article outlines some of the work currently underway in some European universities and future prospects for diagnosing and treating peripheral hearing loss.