A Forensic Case Study of Vivianite Encrustation on Historical Skeletal Remains Found in Maryland, United States

• Karissa K. Gorr ^[1] ; Dana D. Kollmann ^[1] ; Connor Gulbronson ^[2] ; Kelly M. Elkins ^[1]
  1. [1] Towson University

     Towson University

     Estados Unidos

     
  2. [2] Indiana University
• Localización: Historical Archaeology, ISSN 0440-9213, Vol. 57, Nº. 4, 2023, págs. 1416-1428
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    Se observó que los restos humanos recuperados de un lugar de entierro del período histórico del siglo XIX en Maryland contenían un depósito mineral de color azul. Se ha informado previamente de la presencia de vivianita en contextos arqueológicos, y dos informes forenses anteriores reportaron la formación de vivianita en huesos modernos. En este estudio, se utilizaron métodos de análisis químico, que incluyen microscopía electrónica de barrido con espectroscopía de rayos X de dispersión de energía, microscopía de luz compuesta y espectroscopía de infrarrojos por transformada de Fourier de reflectancia total atenuada (ATR FT-IR, por sus siglas en inglés), para comparar el material recuperado con una muestra de vivianita comprada de referencia (Fe3(PO4)2•(H2O)8) para su identificación. Se compararon la morfología física, la relación Fe:P y el estiramiento de la banda del material de muestra y los materiales de referencia y se observó que compartían características químicas similares. Como se sabe que la vivianita se forma en huesos y dientes en ambientes húmedos, anóxicos y ricos en hierro, la presencia de vivianita en ambientes secos y libres de hierro puede indicar que un cuerpo se ha movido o es evidencia de un cambio ambiental, lo que agrega más información a la historia de los restos. Dado que la presencia de vivianita proporciona información sobre el entorno del entierro, debe tenerse en cuenta al procesar muestras con análisis de ADN basados en PCR

  • English

    Human remains recovered from a 19th-century historical-period burial site in Maryland were observed to contain a blue-colored mineral deposit. Vivianite has previously been reported from archaeological contexts, and two previous forensic reports have reported vivianite formation on modern bone. In this study, chemical analysis methods, including scanning electron microscopy with energy dispersive x-ray spectroscopy, compound light microscopy, and attenuated total reflectance Fourier transform infrared (ATR FT-IR) spectroscopy, were used to compare the recovered material to a purchased reference vivianite sample (Fe3(PO4)2•(H2O)8) for identification. The physical morphology, Fe:P ratio, and band stretching of the sample material and reference materials were compared and observed to share similar chemical features. As vivianite is known to form on bone and teeth in moist, anoxic, iron-rich environments, the presence of vivianite in dry, iron-free environments may indicate a body has been moved or is evidence of environmental change, adding to the history of the remains. Since the presence of vivianite provides information about the burial environment, it should be considered when processing samples with PCR-based DNA analysis.