Insights into the human-jaguar Panthera onca (Carnivora: Felidae) interactions in Tortuguero National Park, Costa Rica

• Arroyo-Arce, Stephanny ^[1] ; Thomson, Ian ^[1]
  1. [1] Coastal Jaguar Conservation, Heredia, Costa Rica
• Localización: Research journal of the Costa Rican Distance Education University: Cuadernos de Investigación UNED, ISSN-e 1659-4266, ISSN 1659-441X, Vol. 16, Nº. 1, 2024
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Percepción sobre las interacciones humano-jaguar Panthera onca (Carnivora: Felidae) en el Parque Nacional Tortuguero, Costa Rica
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  • español

    Introducción: Las interacciones entre los seres humanos y la vida silvestre han aumentado debido a las presiones antropogénicas. Comprender estas interacciones es crucial para prevenir conflictos y fomentar la coexistencia. Objetivo: Analizar las interacciones entre los humanos y los jaguares Panthera onca en el Parque Nacional Tortuguero, Costa Rica. Métodos: Analizamos una base de datos (2000-2022) correspondientes a los avistamientos de jaguares en el Parque Nacional Tortuguero, Costa Rica. Resultados: Registramos un total de 381 avistamientos de jaguares, de los cuales el 75% ocurrieron en el hábitat costero, mientras que el 81% durante las temporadas de anidación de la tortuga baula Dermochelys coriacea (marzo-mayo) y la tortuga verde Chelonia mydas (junio-octubre). A partir de los registros fotográficos, se identificaron 26 jaguares (14 hembras, 12 machos). Además, el 9% de los avistamientos ocurrieron dentro de los límites del pueblo de Tortuguero, donde al menos 48 perros domésticos Canis lupus familiaris han sido atacados por jaguares. Conclusión: A pesar de la naturaleza críptica del jaguar, los datos muestran un aumento en la frecuencia y duración de los avistamientos a lo largo de los años. Es probable que esta tendencia se deba a un aumento de la población local de jaguares, y posiblemente a un aumento de la tolerancia de los jaguares hacia los humanos provocado probablemente por el comportamiento inadecuado de las personas (por ejemplo, acercarse a los jaguares mientras se alimentan, se aparean o están con sus crías) durante los avistamientos. Nuestro estudio también destaca el potencial de conflicto debido a la depredación de perros domésticos por parte de los jaguares, que está aumentando en el área de estudio. Por lo tanto, es necesaria la toma de decisiones de manejo para promover la coexistencia entre los humanos y la población local de jaguares en el Parque Nacional Tortuguero, Costa Rica.

  • English

    Introduction: Human-wildlife interactions are on the rise due to anthropogenic pressures. Understanding these interactions is crucial for preventing conflict and promoting coexistence, ultimately benefitting humans and wildlife. Objective: In this study, we analysed the interactions between humans and jaguars Panthera onca in Tortuguero National Park, Costa Rica. Methods: We examined data concerning jaguar sightings within Tortuguero National Park, Costa Rica compiled from 2000 to 2022. Results: A total of 381 jaguar sightings were recorded, of which 75% occurred in the coastal habitat; 81% occurred during the leatherback sea turtle Dermochelys coriacea (March-May) and the green sea turtle Chelonia mydas (June-October) nesting seasons. From photographic records, 26 individual jaguars were identified (14 females, 12 males). Furthermore, 9% of the sightings were reported within the boundaries of Tortuguero village, where at least 48 domestic dogs Canis lupus familiaris were attacked by jaguars. Conclusions: Despite the jaguar's cryptic nature, the data show an increase in the frequency and duration of jaguar sightings over the years. This trend is likely due to an increase in the local jaguar population and possibly an increase in jaguars' tolerance towards humans, possibly triggered by people's inappropriate behaviour (e.g. approaching jaguars while feeding, mating or with their cubs) during the sightings. Our study also highlights the potential for conflict due to jaguar predation of domestic dogs, which is increasing within the study area. Therefore, there is a need for management action to promote coexistence between humans and the local jaguar population in Tortuguero National Park, Costa Rica.