To Serve and Not to Be a Servant: A Case for Domestic Workers

• Gigi Visbal ^[1]
  1. [1] Harvard University
• Localización: Estudios del Observatorio, ISSN 2688-2957, ISSN-e 2688-2930, Nº. 51 (Reshaping Hispanic Cultures 2018 Instituto Cervantes Symposium on Recent Scholarship Vol. II. Lingui), 2019, págs. 111-138
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • English

    El trabajo doméstico es una de las principales profesiones de las mujeres en todo el mundo. Es un oficio tan común que, si todas las trabajadoras domésticas vivieran en el mismo país, este sería el décimo empleador más grande del mundo. Y, de hecho, va en aumento. Por ejemplo, en España el número de trabajadoras domésticas se duplicó, pasando de 355.000 en 1995, a 747.000 en 2005. Con una presencia importante en todo el mundo, estas trabajadoras tienen unas condiciones laborales que se pueden considerar de las peores y equiparables a la explotación. De hecho, el trabajo doméstico se asocia más con la esclavitud que con una profesión formal productora de un valor que dé lugar a una compensación monetaria. Todas estas características pueden observarse en el caso de Colombia, país en el que se centra más este estudio. La importancia de la profesión enfatiza la necesidad de profesionalizar la ocupación, principalmente, debido a su capacidad para absorber un número importante de mujeres dentro del mercado laboral porque no requiere capacitación formal. En este sentido, el trabajo doméstico debería ser reconocido como cualquier otra profesión con derechos y obligaciones por ley. Es una profesión basada en la prestación de servicios de limpieza y cuidado, no una en la que haya que renunciar a la dignidad. Por lo tanto, la protección gubernamental debería darse por hecho en el caso de las trabajadoras domésticas

  • English

    Domestic work is one of the main professions for women around the world.

    The profession is so prevalent that if all domestic workers were to live in one country, this would be the tenth largest employer in the world. In fact, domestic work is on the rise. For instance, in Spain the number of domestic workers doubled from 355,000 in 1995, to 747,000 in 2005. With an important presence around the world, they have one of the worst exploitative working conditions. In fact, domestic work is associated more with slavery than with a formal profession producing value which gives rise to monetary compensation. All these characteristics can be observed in the case of Colombia, which will be the main focus of this paper. The pivotal importance of the profession presses on the need to professionalize the occupation, mainly due to its capacity to absorb an important number of women into the labor market as it does not require formal training.

    In this sense, domestic work should be recognized as any other profession, entitled to rights and obligations by law. It is a profession based on providing cleaning and caring services, rather than one in which to surrender one’s dignity. Therefore, governmental protection should be a given for domestic workers.