Ancient Theoretical Approaches to the Economy

• Föllinger, Sabine ^[1]
  1. [1] Philipp University of Marburg

     Philipp University of Marburg

     Landkreis Marburg-Biedenkopf, Alemania

     
• Localización: Fons: Revista de estudios sobre la civilización clásica y su recepción, ISSN-e 2445-2297, Nº. 7-8, 2022-2023, págs. 1-20
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Acercamientos teóricos a la economía en el mundo antiguo
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  • español

    Mientras que investigaciones anteriores han examinado la cuestión de las teorías económicas antiguas principalmente desde la perspectiva de una comprensión moderna de la economía, investigaciones más recientes se han centrado en comprender la teoría económica antigua desde la perspectiva de su época. Este artículo defiende la justificación de las dos perspectivas, porque la interpretación de los textos antiguos permite ambas y ambas pueden complementarse. Para ello es importante una lectura atenta y detallada de las fuentes. Centrándose en el siglo IV a.C, este artículo distingue en primer lugar entre diferentes formas literarias que nos ofrecen reflexiones económicas, incluyendo fuentes de información explícita como las Leyes de Platón, la Política de Aristóteles y el Oikonomikos de Jenofonte, pero también fuentes de información implícita como Los Trabajos y los días de Hesíodo y la República de Platón. Una interpretación cuidadosa de los textos permite reconocer que ciertas ideas de regulación económica son el resultado de análisis económicos a los que esas ideas reaccionan, pero que a veces sólo se pueden reconocer implícitamente. Por lo tanto, podemos encontrar enfoques teóricos antiguos de la economía más diversos y más complejos de los que se habían asumido durante mucho tiempo en la época contemporánea. También se puede demostrar que el mundo antiguo conocía el concepto de homo oeconomicus y que no se puede mantener una dicotomía entre homo oeconomicus y homo politicus. En un segundo momento, este artículo presenta un panorama general de una serie de categorías del pensamiento económico antiguo, entre las que se encuentran una perspectiva antropológica que considera la necesidad como una situación humana básica, así como la conciencia de que la economía es un ámbito de la actividad humana que puede controlarse mediante regulaciones e incentivos. Otras categorías importantes son: hogar, comercio, mercado y propiedad. También se presentan algunas consideraciones sobre el papel del Estado en los procesos económicos.

  • English

    While earlier research looked at the question of ancient economic theories primarily from the perspective of a modern understanding of economics, more recent research has focused on understanding ancient economic theory from the perspective of its time. This article argues for the justification of both perspectives, because the interpretation of ancient texts allows for both and both can complement each other. For this, a careful and detailed reading of the ancient texts is important. This is why this article, by focusing on the 4th century BC, first distinguishes between different literary forms which offer us oeconomic reflections. These include explicit forms such as Plato’s Laws, Aristotle’s Politics and Xenophon’s Oikonomikos, but also implicit forms such as Hesiod’s Works and Days and Plato’s Republic. A careful interpretation of the texts makes it possible to recognize that ideas of economic regulation are the result of economic analyses to which they react, but which sometimes we can recognize only implicitly. So, we can find more as well as more diverse and more complex ancient theoretical approaches to the economy than had long been assumed in modern times. It can also be shown that the ancient world also knew the concept of homo oeconomicus and that a dichotomy between homo oeconomicus and homo politicus cannot be maintained. In a second step, this article presents categories of ancient economic thought in the form of a general overview. These include an anthropological perspective that views need as a basic human situation, as well as the awareness that economics is an area of human activity that can be controlled by means of regulations and incentives. Other important categories are household, trade, market and property. Considerations on the role of the state in economic processes also play a role.