Resumen de A propos de la pensée économique antique pré-aristotélicienne en général et de celle de Platon en particulier

David Lévystone

• English

  It is usually considered that pre-Aristotelian thought had little interest in economic problems. However, many authors of the end of the 5th or the beginning of the 4th century BC (Ps.-Xenophon, Plato, Xenophon, Phaleas of Chalcedon) pay particular attention to these questions in their political theories or criticisms. While their thoughts diverge in detail, they all share the same distrust of commercial activities and monetary economy. These thinkers introduce a strong and detailed critique of the economic transformations of their time, grounded on shared (aristocratic) political assumptions. In Plato’s works in particular, the importance of economic realities appears in his acerbic criticism of Athenian democracy, as well as in his political constructions of the Republic, of the Critias and the Timaeus, or of the Laws. By alternating general (of this movement of thought at the turn of the 5th century) and circumstantial (because the importance of economy in Plato’s cities unveils itself in apparently minor details) approach, the article hopes to show the fundamental character of the economic reflections in classical Greek thought, before the works of the Stagirite.

• français

  Il est d’usage de considérer que la pensée pré-aristotélicienne portait peu d’intérêt aux problèmes économiques. En réalité, divers auteurs de la fin du Ve ou du début IVe siècle avant J.-C. (le Ps.-Xénophon, Platon, Xénophon, Phaléas de Chalcédoine) prêtent une attention toute particulière à ces questions lorsqu’ils développent leur pensée politique. Si leurs réflexions divergent dans le détail, tous partagent une même défiance vis-à-vis du commerce et de l’économie monétaire. Ces penseurs développent, à partir d’un certain nombre de présupposés politiques (aristocratiques), une critique forte et détaillée des transformations économiques dont ils sont contemporains. L’importance que Platon, en particulier, attache aux réalités économiques se manifeste dans sa critique acerbe de la démocratie athénienne, aussi bien que dans ses constructions politiques de la République, du Critias et du Timée, ou des Lois. En alternant approche générale (de ce mouvement de pensée du tournant du Ve siècle) et circonstanciée (car l’importance de l’économie, chez Platon, se dévoile aussi dans des détails apparemment mineurs), on espère montrer le caractère fondamentale des réflexions économiques dans la pensée grecque classique, avant même les travaux du Stagirite.