El medio subterráneo como refugio de flora

• Autores: Juan J. Herrero Borgoñón
• Localización: Ecosistemas: Revista científica y técnica de ecología y medio ambiente, ISSN-e 1697-2473, Vol. 33, Nº. 2, 2024 (Ejemplar dedicado a: Biodiversidad de los ecosistemas subterráneos)
• Idioma: español
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  • español

    Las especiales características del medio subterráneo condicionan fuertemente el crecimiento de las plantas, siendo la luz el principal factor limitante para la vida vegetal, motivo por el que la flora que crece en las cavidades subterráneas generalmente ve restringida su presencia a las zonas de entrada de las mismas. Sin embargo, tras analizar y comparar los factores ambientales y la composición de la flora que se desarrolla en la entrada de las cuevas y de las simas, se concluye que son las simas las que albergan un mayor número y mejores poblaciones, tanto de especies raras y amenazadas, como de especies relictas, lo cual probablemente se debe a la mayor estabilidad de su microclima. Son las condiciones de frescor y humedad que ofrecen sus entradas las que han permitido la permanencia en su interior de algunas especies vegetales actualmente ausentes o raras en su entorno, encontrándose tanto relictos de periodos climáticos anteriores, como restos de comunidades vegetales desaparecidas en el exterior como consecuencia de la alteración del hábitat, siendo los briófitos y los pteridófitos los grupos que presentan un mayor interés biogeográfico y conservacionista. Estas evidencias ponen de manifiesto la relevancia del medio subterráneo como refugio climático y como reservorio de biodiversidad vegetal, así como la necesidad de incrementar los estudios sobre el mismo y de adoptar medidas para su conservación; ponerlo en valor representa el principal objetivo del presente trabajo.

  • English

    The special characteristics of the subterranean environment strongly condition the growth of plants, with light being the main limiting factor for plant life, which is why the flora that grows in subterranean cavities is generally restricted to their entrance areas. However, after analyzing and comparing the environmental factors and the composition of the flora that develops at the entrance of the caves and potholes, it is concluded that it is the potholes that are home to a greater number and better populations, both of rare and threatened species, as well as of relict species, which is probably due to the greater stability of their microclimate. It is the conditions of freshness and humidity offered by its entrances that have allowed the permanence of some plant species currently absent or rare in its environment, finding both relics of previous climatic periods, as well as remains of plant communities that have disappeared outside as consequence of habitat alteration, with bryophytes and pteridophytes being the groups that present the greatest biogeographic and conservationist interest. This evidence highlights the relevance of the subterranean environment as a climate refuge and as a reservoir of plant biodiversity, as well as the need to increase studies on it and adopt measures for its conservation; highlighting it is the main objective of this work.