Resumen de Innovative recovery strategies of rare earth and other critical metals fromelectric andelectronic waste

Julia Hobohm, Kerstin Kuchta

• español

  Los Metales Críticos (CM) que incluyen a los Metales Tierras Raras (REM) son esenciales e importantes para la producción de equipos eléctricos y electrónicos. El incremento de la demanda de tecnologías verdes y de innovación podría conducir a una futura escases de estos recursos y a la dependencia de suministro por parte de muy pocos países. Actualmente la extracción de CM desde el mineral requiere un consumo excesivo de energía y representa severos riesgos ambientales debido a los químicos tóxicos involucrados en su extracción. Una Fuente alternativa de CM son los Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos (WEEE). A través del proceso de reciclaje aplicado actualmente a estos desechos tan complejos estamos perdiendo completamente el flujo de REM. Sobre todo, el método inadecuado de reciclaje utilizado en los países en desarrollo esta provocando severos danos sanitarios y ambientales.

  Por lo tanto es esencial desarrollar sistemas efectivos y ecológicos, incluyendo una colección centralizada, pre-tratamiento y refinación para lograr una mayor eficiencia en la recuperación. Debido a estos múltiples desafíos, la recuperación de CM a partir de WEEE no puede ser resuelta a nivel nacional. Expertos de todas las áreas de procesos deben crear una alianza interdisciplinaria y transnacional en el contexto pan-Europeo.

• English

  Critical metals (CM) which include rare earth metals (REM) are essential and important for the production of electrical and electronic equipment. An increasing demand for green and information technology products could lead to a scarcity of these resources in future and a dependency on a very few supply countries. Currently the extraction of CM from ores is energy intensive and involves severe environmental risks due to the toxic chemicals involved in the mining. An alternative source for CM is Waste Electrical and Electronic Equipment (WEEE). Through the currently applied recycling processes of this complex waste stream REM are lost completely. Moreover, inadequate recycling approaches in developing countries are causing severe sanitary and environmental damages. Hence, it is essential to develop effective and ecologically sound systems, including concerted collection, pre-treatment and refining processes for an utmost efficient recovery. Due to these manifold challenges the recovery of CM from WEEE cannot be solved on a national level. Experts from all process phases have to create an interdisciplinary, transnational alliance in the pan-European context.