Seventy years of the double helix that changed biomedicine

• Autores: Manuel E. Cortés
• Localización: Revista Habanera de Ciencias Médicas, ISSN-e 1729-519X, Vol. 22, Nº. 6, 2023
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Setenta años de la doble hélice que cambió la biomedicina
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• Resumen
  • español

    Introducción: El notable auge de la Biología Molecular desde mediados del siglo XX impactó profundamente la Biomedicina, desarrollo solamente posible gracias a la dilucidación de la estructura del ácido desoxirribonucleico (ADN).Objetivo: Destacar la importancia de la propuesta de estructura del ADN, cuando se conmemoran setenta años de este descubrimiento.Materiales y Método: El método fue historiográfico: Un análisis integral de artículos y libros relevantes al tema específico, que proporciona una base de conocimiento. La búsqueda incluyó varias bases de datos y libros. El enfoque de la escritura fue revisión narrativa mixta tradicional, integrando elementos de revisión evaluativa cronológica y crítica.Resultados: La dilucidación de la estructura del ADN, «molécula clave» de la herencia, con la consecuente propuesta del Modelo de Watson y Crick en 1953, se basó en una secuencia de eventos, donde varios científicos participaron en una verdadera carrera. Este hallazgo llevó a la Biología Molecular a su Época Dorada y dio origen a la Biología Estructural. La Filosofía de la Ciencia también se vio impactada, especialmente debido un cambio de paradigma, con la adscripción al nuevo modelo de doble hélice y con la consecuente revolución en todas las Ciencias Biológicas.Conclusión: El dilucidar la estructura del ADN develó uno de los «secretos de la vida», impactó profundamente la Biomedicina y las Ciencias de la Salud, cambiando el abordaje de diversas interrogantes genéticas en Ciencias Biológicas. Gracias a esto se sentaron las bases para la secuenciación del genoma humano hace veinte años, abriendo paso a la Era Postgenómica.

  • English

    Introduction: The remarkable development of Molecular Biology since the mid-twentieth century has profoundly impacted biomedicine, among other life science disciplines. This development was possible only by elucidating the molecular structure of deoxyribonucleic acid (DNA).Objective: To highlight the importance of solving the structure of DNA in celebrating seventy years since its discovery.Material and Methods: The writing methodology was the historiographic method: A comprehensive analysis of articles and books relevant to a specific topic that provides a knowledge base. The search included several databases and books. The approach to writing was a traditional mixed narrative review, integrating some chronological and critical evaluative review elements.Results: Several scientists participated in an intense race to solve the DNA structure, the “key molecule” of heredity. The elucidation of DNA structure, with the consequent proposal of the Watson and Crick Model in 1953, was based on a sequence of scientific events. This finding led Molecular Biology to its Golden Age and originated Structural Biology. Philosophy of Science was also impacted by this finding, especially regarding paradigm changes, the ascription to the new double helix model, and the consequent revolution in all biological sciences.Conclusion: DNA structure elucidation, equivalent to unravelling one of the “secrets of life”, had a profound impact on biological and health sciences, currently changing the way of addressing various genetic issues in biomedicine. Thanks to the discovery of DNA structure, the foundations were laid for human genome sequencing twenty years ago, which meant the beginning of the Postgenomic Era.