Resumen de Las máscaras de las pandemias
Las estrategias para la protección del personal médico en las grandes epidemias siempre están presentes (Lynteris, 2018). En los siglos xvii y xviii algunos doctores utilizaban máscaras que parecían picos de aves llenas de artículos aromáticos (Conti, 2020). Las máscaras eran diseñadas para protegerlos del aire podrido, el cual (según la teoría miasmática de la enfermedad) era visto como la causa de la peste negra (figuras 3 y 4). El uso de estas máscaras picudas se le atribuyen al médico francés Charles de Lorme (1584-1678) (figura 1), quien ejerció en varias regiones de Europa durante el siglo xvii y que trabajó para tres reyes franceses: Enrique IV, Luis XIII y Luis XIV. En 1619 propuso un uniforme para luchar contra las enfermedades que ya incluían gafas, máscara, bata y botas (figura 2). Errado o no, Lorme creyó que aquella forma puntiaguda de las máscaras permitía que el aire se mezclara con las hierbas antes de llegar a las fosas nasales. Se utilizaba un bastón de madera para ayudar con el examen de los pacientes sin tener que tocarlos, además de ser utilizado como herramienta para el arrepentimiento de pecados; muchos creían que la peste era un castigo de Dios y pedían ser golpeados como parte de su arrepentimiento (figura 2).
