Resumen de Entre el miedo a caer y la lucha por mantenerse: la clase media latinoamericana y un nuevo contrato social

Juan Jacobo Agudelo Galeano, Dora Cecilia Saldarriaga Grisales

• español

  Desde que la mayoría de los países latinoamericanos alcanzaron su independencia en el siglo XIX, se han encontrado con un doble desafío: a nivel interno, consolidar Estados fuertes que brinden seguridad y un sentido de identidad a sus ciudadanos y, a nivel internacional, insertarse de forma efectiva en el sistema político y económico. En ese proceso, los modelos económicos y los planes de ajuste instaurados en la región a partir del fin de la ii Guerra Mundial han incidido en la clase media, ya sea incrementando o disminuyendo su número. Es así como la posibilidad de ingreso a la clase media, que, aunque segmentada en tradicional y nueva, sigue siendo un escenario idealizado para alcanzar estándares de vida dignos e incluso acceder a ciertos lujos. Infortunadamente, la llegada de la pandemia del COVID-19 aumentó en la región la sensación de incertidumbre e inestabilidad evidenciadas en indicadores macroeconómicos negativos en términos del pib o el aumento de la deuda externa, lo que incidió de manera sustancial en la clase media que se vio afectada por la pérdida de empleos e ingresos que les permitiese mantener o aumentar sus condiciones de vida. Las posibilidades de mejorar dichas condiciones se alinean al redireccionamiento del contrato social vigente en la mayoría de las sociedades latinoamericanas, en las que tanto las comunidades como los Estados han de propender por acuerdos que reduzcan la incertidumbre y desconfianza mutua. Esta vía abre paso a la aplicación de acciones que beneficien no solo a la clase media sino a las clases menos favorecidas.

• English

  Since most Latin American countries achieved their independence in the 19th century, they have encountered a double challenge: Internally, to consolidate strong states that provide security and a sense of identity to their citizens and, internationally, to insert themselves effectively into the political and economic system. Within this process, the economic models and adjustment plans established in the region since the end of World War II have had an impact on the middle class, either increasing or decreasing its size. This is how the possibility of entering the middle class – although segmented into traditional and new – continues to be an idealized scenario where citizens can achieve decent living standards and even access certain luxuries. Unfortunately, the COVID-19 pandemic increased the feeling of uncertainty and instability in the region, which resulted in negative macroeconomic indicators in terms of GDP or an increase in external debt. This situation had a substantial impact on the middle class, which was affected by the loss of jobs and income that would allow them to maintain or improve their living conditions. The possibilities of improving these conditions are aligned with the redirection of the social contract in force in the majority of Latin American societies, in which both communities and states must strive for agreements that reduce uncertainty and mutual distrust. This path opens the way to the application of actions that benefit not only the middle class but also the less favored classes.