Vocabulary Complexity in EFL University Students’ Academic Texts

• Autores: William Charpentier Jiménez
• Localización: Revista de Lenguas Modernas, ISSN 1659-1933, ISSN-e 2215-5643, Nº. 37, 2023
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Complejidad del vocabulario en los trabajos de estudiantes universitarios de ILE
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  • español

    Este artículo examina el uso del vocabulario de los estudiantes de inglés como lengua extranjera (ILE) en la escritura académica. A pesar de su importancia, el vocabulario especifico que los estudiantes utilizan en contextos académicos de ILE no ha recibido la suficiente atención. Este estudio se llevó a cabo con 31 estudiantes ILE de una universi- dad pública en Costa Rica durante un año. El investigador recolectó datos provenientes del trabajo final de investigación de los estudiantes utilizando programas especializados. Los datos indican que: 1) la variedad del léxico está por encima del promedio, 2) el voca- bulario académico de los estudiantes es alto pero no incluye todos los posibles subtipos, 3) los estudiantes se encuentran entre un nivel C1 y C2 en la distribución del perfil de vocabulario en inglés (EVP), y 4) los marcadores metadiscursivos son utilizado pero alta- mente repetitivos en los trabajos de los estudiantes. Estas conclusiones se asemejan a la literatura consultada, pero sugieren una gran variabilidad entre diferentes poblaciones. Además, el análisis sugiere que la instrucción directa puede incrementar el léxico de los estudiantes. Estos resultados deben servir para implementar nuevas estrategias de aprendizaje que estimulen la evaluación curricular del plan de estudios.

  • English

    This paper examines students’ use of vocabulary in English as a foreign language (EFL) in academic writing. However necessary, the specific vocabulary used by students in academic EFL settings has not received sufficient attention. Thirty-one EFL students at a Costa Rican public university participated in this study, which was conducted over the course of a year. The researcher collected data from participants’ final research papers and used specialized software to determine their vocabulary usage. Data analyses indi- cate that: 1) lexical variety is above average, 2) students’ academic vocabulary is high but does not include all the possible subtypes, 3) students range between a C1 and C2 English level in the English Vocabulary Profile (EVP) distribution, and 4) metadiscourse markers are used but highly repetitive in students’ papers. These conclusions are con- sistent with the reviewed literature; they imply a high degree of variation across popula- tions. Furthermore, the analysis suggests that direct instruction may broaden students’ lexicon. These findings should serve as a springboard for implementing new teaching strategies that stimulate a curricular evaluation of the study plan.