Composting to control the leaf-cutting ant atta cephalotes l. (hymenoptera: formicidae)

• Autores: Inge Armbrecht, Mavir Montoya Correa, James Montoya Lerma
• Localización: Revista de Ciencias Universidad del Valle, ISSN-e 2248-4000, ISSN 0121-1935, Nº. 16, 2012, págs. 47-56
• Idioma: español
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    Las hormigas cortadoras de hojas, Atta y Acromyrmex, son los herbívoros más importantes en los trópicos. En este estudio se comparan los efectos de dos métodos no químicos sobre la sobrevivencia y actividad de nidos de Atta cephalotes (Formicidae:Myrmicinae). Un total de 83 nidos activos de A. cephalotes fueron asignados de forma aleatoria a uno de tres tratamientos: 1) incorporación de un material compostable al suelo; 2) remoción y mezcla de la capa superficial del suelo (método convencional) y 3) placebo o control (sin tratamiento). Después de tres meses, los porcentajes de nidos eliminados con cada uno de los tratamientos fueron 26,5; 9,6; y 3,6; respectivamente. Un análisis de varianza de medidas repetidas mostró una diferencia significativa entre las colonias de hormigas sometidas a los tratamientos compostado y remoción mecánica en relación con el placebo. Esto debido a la destrucción de las pistas de forrajeo, de las aberturas, cámaras y túneles. Sin embargo, el más fuerte efecto fue observado con el compostado. Basado en estos resultados sobre los nidos de A. cephalotes y su efecto potencial de enriquecer el suelo, el tratamiento compostado puede representar una práctica sustentable y ecológicamente amigable en el control de hormigueros de Atta.

  • English

    Leaf-cutting ants, Atta and Acromyrmex, are the most important defoliating herbivores in the tropics. In this study, field assays were conducted to compare the effects of two non chemical methods on survival and activity of Atta cephalotes (Formicidae: Myrmicinae) nests. A total of 83 A. cephalotes active nests were randomly assigned to one of three treatments: 1) compostable material introduced and processed into the soil of ant nests; 2) conventional mechanical mixing of the ant nests soil; 3) untreated ant nests. After three months the percentages of dead nets were 26.5, 9.63 and 3.61 using manure compost, mechanical, and control, respectively. A repeated measurement analysis of variance showed significant difference between ant colonies for both treatments, composted and mechanical mixing, with respect to the untreated treatment, given the disruption of foraging trails, mound openings, chambers and tunnels. The strongest effect was observed with the compostable material. Based on its effect on A. cephalotes (Formicidae: Myrmicinae) nests and potential soil enrichment, compostable treatment could be a sustainable and ecologically sound management practice if proper conditions are given at the site.