Did the US annexation of Puerto Rico in 1898 increase the biological standard of living of its population?: A first anthropometric approach

• Javier Moreno Lázaro ^[1]
  1. [1] Universidad de Valladolid

     Universidad de Valladolid

     Valladolid, España

     
• Localización: Documentos de trabajo de la Asociación Española de Historia Económica, Nº. 24, 2024
• Idioma: español
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• Resumen
  • español

    En este trabajo defiendo la hipótesis de que la anexión de Puerto Rico por Estados Unidos en 1898 tras la guerra contra España supuso una caída en el bienestar material, medida en la altura del individuo, que se prolongó durante las tres primeras décadas del siglo XX. Para demostrarla he construido una muestra significativa compuesta por la talla de los varones nacidos en Puerto Rico entre 1877 y 1929 que fueron alistados por el ejército entre 1940 y 1947. A fin de realizar las comparaciones pertinentes he realizado una segunda muestra con las tallas de los residentes en California. Los resultados de los cálculos revelan una aguada caída de la talla de los portorriqueños, tanto en términos relativos como absolutos, hecho auténticamente excepcional.

    Este deterioro obedeció a las carencias de las políticas públicas aplicadas por el Gobierno de Estados Unidos, incapaces de mejorar las condiciones laborales, alimenticias, sanitarias y residenciales de los portorriqueños. Adicionalmente, sufrieron los costes sociales provocados por el precio del azúcar en el mercado mundial, así como los inherentes a la tardía adopción del capitalismo industrial. Estos resultados cuestionan la indolencia del colonialismo español y ponen de manifiestos las dificultades del colonialismo emergente de EE. UU. para generar bienestar en los territorios que ocuparon

  • English

    This paper hypothesises that the annexation of Puerto Rico by the United States in 1898 led to a decline in material well-being, as measured by individual height, that lasted for the first three decades of the twentieth century. To demonstrate this, a significant sample has been created made up of the height of males born in Puerto Rico between 1877 and 1929 who were enlisted in the army between 1940 and 1947. In order to make the relevant comparisons a second sample with the heights of California residents has also been created. The results of the calculations show a sharp decline in the height of Puerto Ricans, both in relative and absolute terms. This deterioration was due to the shortcomings of the public policies implemented by the US government, which failed to improve the working, food, health and residential conditions of Puerto Ricans. In addition, they suffered the social costs of the price of sugar on the world market as well as those inherent in the late adoption of industrial capitalism. These results call into question the indolence of Spanish colonialism and highlight the difficulties of emerging US colonialism in generating welfare in the territories it occupied