Resumen de Patrones de abundancia y riqueza de componentes de la costra biológica del suelo en un matorral seco del sur de Ecuador

Andrea del Pilar Castillo Monroy, Ángel Benítez

• español

  Importantes avances en el conocimiento del rol ecológico de la costra biológica del suelo (i. e. CBS; comunidad biótica formada por la íntima asociación entre partículas de suelo, cianobacterias, algas, hongos, líquenes, hepáticas y musgos) y su papel fundamental en los procesos de ecosistemas secos del mundo, son ampliamente conocidos. Sin embargo, poco se sabe acerca de los patrones de abundancia y distribución de los líquenes y musgos que forman la CBS en Sur América, particularmente en Ecuador. Con el fin de llenar este importante vacío de información, nos planteamos describir la diversidad de líquenes, musgos y cianobacterias que conforman la CBS a lo largo de un gradiente altitudinal en un matorral seco del sur de Ecuador. Para alcanzar nuestro objetivo seleccionamos tres niveles de elevación a lo largo de un gradiente altitudinal (i. e. 1400, 1500 and 1600 m). Muestreamos un total de 180 sub-parcelas (25 × 25 cm). Cada sub-parcela fue dividida en 25 cuadrantes (5 × 5 cm), donde se registró la presencia y cobertura de todas las especies (líquenes, musgos, cianobacterias). Realizamos un análisis de varianza para evaluar el efecto de la elevación sobre la riqueza y abundancia de especies. Encontramos 24 especies en lo largo del gradiente; 16 líquenes (de las cuales dos son primer reporte para Ecuador), 5 musgos, 2 cianobacterias y 1 planta vascular. Nuestros resultados indican que el número total de especies aumenta con el incremento de la elevación. Nosotros reportamos por primera vez la presencia de la CBS en Ecuador y aportamos nueva información sobre el conocimiento de la diversidad y riqueza de especies de la CBS.

• English

  Biological soil crusts (BSCs) result from an intimate association between soil particles and cyanobacteria, algae, microfungi, lichens, and bryophytes. Important advances in the understanding of BSC and their key role in ecosystem processes in dry lands are widely known. However, little is known about the small-scale patterns of abundance and distribution of BSC-forming lichens, mosses and cyanobacteria in South America, particularly in Ecuador. In order to fill this important information gap, we set to identify patterns of abundance and richness of mosses and lichens forming BSC along the elevation gradient of dry southern Ecuador. To reach our objective, we identify three levels at 1400, 1500 and 1600 m elevation. At each level, we selected 180 subplots (60 per elevation level). Each subplot (25 × 25 cm quadrat) was divided into 5 × 5 cm, spread over a homogeneous area of 1.5 ha. The richness and cover of species forming BSC (lichens, mosses and cyanobacteria) were estimated. We conducted a variance analysis to evaluate the effect of elevation on the richness and diversity of species. We found 24 species in the three elevation levels, sixteen lichens (two are first reports for Ecuador), five mosses, two cyanobacteria, and one pteridophyta. Our results clearly show that the species richness of BSC respond to elevation. Our research becomes the first report of BSC in Ecuador and adds new information on the abundance and species richness of BSC.