Between Women: Female Health Workers and the Struggle to Transform Diets in Rural Mexico, 1920-1960

• Autores: Sandra Aguilar Rodríguez
• Localización: Jahrbuch für Geschichte Lateinamerikas = Anuario de Historia de América Latina ( JbLA ), ISSN-e 2194-3680, Nº. 59, 2022, págs. 41-63
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    El presente artículo explora los discursos y las practicas alimenticias entre 1920 y 1960 a través del análisis de las políticas y programas nutricionales en México. Tras la revolución mexicana incrementó el interés en torno a cómo mejorar la alimentación de las clases obreras y campesinas. Médicos y creadores de políticas públicas consideraron que una mejor dieta tendría un impacto positivo en la salud y productividad de los trabajadores, lo cual eventualmente se reflejaría en su salario. Se asumía que los trabajadores se ausentaban del espacio laboral debido a enfermedad o debilidad física, lo cual afectaba su productividad e ingresos. Los discursos de nutrición estuvieron influenciados por las teorías eugenésicas, así como por la ideología del mestizaje, lo cual se materializaba en los programas de bienestar social creados por el estado mexicano. Las mujeres tuvieron un papel central en dichos programas, ya que estuvieron a cargo de implementarlos y además fueron blanco principal de éstos. Las enfermeras visitadoras y los médicos trataron de introducir ideales y valores de clase media en la vida cotidiana de obreros y campesinos, sin abordar los problemas centrales: la falta de recursos y acceso a servicios básicos.

  • English

    This article explores food and foodways in Mexico through the analysis of nutrition discourses and the experience of a visiting nurse in the state of Guanajuato in the middle of the twentieth century. After the Mexican revolution there was an increased interest in changing the diet of the poor. The idea behind nutrition discourses was that a better diet would improve the health and productivity of workers, and eventually boost their earnings. Understandings of good nutrition were influenced by eugenics and the discourse of mestizaje, which materialized in welfare programs. Women played a key role as they were responsible for implementing these programs as well as the main target of them. The experience of a visiting nurse reveals gender and social class dynamics as well as negotiations needed to implement state programs. It also shows the limited success of state policy as it was unable to address the main problems: lack of resources and access to basic services. Eventually peasant and working-class diet changed as a result of increased processed food consumption, having a negative impact on the health of most Mexicans