Resumen de Mimetic asociations in natural populations of tropical papilionid butterflies. I. Life history and structure of a tropical dry forest breeding population of Battus polydamus polydamus

Allen M. Young

• español

  En un ambiente de bosque seco tropical en el noroeste de Costa Rica (Provincia de Guanacaste) se estudió, durante los meses de marzo a junio de 1970, el ciclo de vida, el tamaño de la población, reposición, dispersión, com­portamiento sexual y territorial en adultos de la mariposa Battus polydamus polydamus, así como la mortalidad biótica de sus larvas. El patrón de población . en grupos diseminados tiene relación con la distribución de las plantas de Aristolochia que constituyen la fuente de alimento de las larvas. A pesar de. los altos niveles de parasitismo, existe un alto grado de cohesión de la pobla­ción al rededor de su habitat, debido probablemente al bajo grado de disper­sión, a la longevidad de los adultos y a las interrelaciones larvales estrechas. Los machos eclosionan antes que las hembras y establecen "territorios". El número de adultos permanece constante durante largos períodos de tiempo. Se cree que esto último se deba a la alta sobre vivencia de los adultos (defensa contra predación por aves) y a la baja mortalidad, que se contrarrestan con el bajo reclutamiento de individuos nuevos a la población original. Tales estructuras de población aparentemente están relacionadas con la teoría de mimetismo.

• English

  A small breeding population of the butterfly Battus polydamus polydamus Linnaeus was studied at a tropical dry forest site in northwestern (Guanacaste Province), Costa Rica, from March through June, 1970. Life history, adult population size, adult turnover, adult dispersal, breeding behavior, territorial behavior and biotic mortality in larval populations were studied. It was condud­ ed that the apparent patchy distribution of the larval foodplant (Aristolochia vines) results in a very patchy distribution of breeding populations of this but terfly; low vagility, high adult survivorship and localized breeding interactions at the larval foodplant account for the apparent high population cohesiveness in this species, despite high levels of parasitism during the larval stage. Males eclose before females and establish "territories" at the breeding site and adult numbers remain consistent over long periods of time. The latter is believed to be a result of high adult survivorship (from predation by birds), with low mor­ tality associated with old age being counterbalanced with low recruitment of new adults to the population. The relation of such a population structure to mimicry theory is also discussed.