Coleoptera: Scarabaeidae Observations on the behavior of a tropical rain forest dung beetle, Megathoposoma candezei (Harold)

• Autores: Alvaro Wille
• Localización: Revista de Biología Tropical, ISSN 0034-7744, Vol. 21, Nº. 1, 1973 (Ejemplar dedicado a: Volume 21 - Regular number 1 - July 1973; 5–30)
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Coleoptera: Scarabaeidae Observations on the behavior of a tropical rain forest dung beetle, Megathoposoma candezei (Harold)
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• Resumen
  • español

    El presente trabajo consiste en una serie de observaciones sobre Megathoposoma candezei (Coleoptera: Scarabaeini), llevadas a cabo en la base sur del Cerro Nara (17 km norte de la desembocadura del río Savegre, en la costa del Pacífico de Costa Rica). Entre los hechos más interesantes se pueden destacar los siguientes: la población de Costa Rica es diurna, en contraste con las observadas en México que son nocturnas. Se encontró de 15 a 19 abejones en una área de media hectárea aproximadamente, a una altura de 760-780 metros; más abajo de los 600 metros el número de abejones disminuyó considerablemente. Entre las formas de defensa más evidentes están la coloración críptica y la tanatosis, que puede durar más de dos horas. Estos abejones hacen bolas casi perfectas de excremento humano, las cubren con una delgada capa de barro; luego excavan cámaras superficiales, donde las entierran y en donde pasan dos días consumiendo esta provisión. Entre los hechos más sobresalientes observados está el de que la copulación se lleva a cabo sobre el montón de alimento, lo que representa el nivel más primitivo de comportamiento sexual hasta ahora conocido en los Scarabaeini; no se observó el rodamiento de las bolas por parejas de Megathoposoma candezei.

  • English

    Megathoposoma candezei dung beetles at the southerft base of Cerro Nara, 17 km north of the mouth of the Savegre River, on the southern Pacific slope of Costa Rica, are diurnal, in contrast with the Mexican populations; there are from 15 to 19 beetles per 50,000 m2 at 760-780 m elevation; below 600 m populations diminish considerably. Among the more obvious protective mechanisms are cryptic coloration and thanatosis which may last over two hours. These beetles avidly seek human excrement which they make into almost perfect balls, coat with mud, and buey in superficial chambers where they spend about 60 hours consuming them.Copulation takes place over the food pile, which represents the most primitive leve1 of sexual behavior so far known in Scarabaeini; rolling of the dung balls by couples was not observed.