Abundance, distribution and feeding patterns of a temperate reef fish in subtidal environments of the Chilean coast: the importance of understory algal turf

• ÁLVARO T. PALMA ^[1] ; F. PATRICIO OJEDA ^[2]
  1. [1] Universidad Católica de la Santísima Concepción

     Universidad Católica de la Santísima Concepción

     Comuna de Concepción, Chile

     
  2. [2] Pontificia Universidad Católica de Chile

     Pontificia Universidad Católica de Chile

     Santiago, Chile

     
• Localización: Revista chilena de historia natural, ISSN-e 0717-6317, ISSN 0716-078X, Vol. 75, Nº. 1, 2002, págs. 189-200
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Abundancia, distribución y patrones alimentarios de un pez de arrecifes templados en ambientes submareales de la costa de Chile: la importancia de la capa de algas del subdosel
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• Resumen
  • español

    Cheilodactylus variegatus es un pez demersal abundante que habita el submareal somero de la costa norte y central de Chile. Es característico de estos ambientes el estar dominados por praderas del alga Lessonia trabeculata. Esta especie incorpora en su dieta una variada gama de invertebrados bentónicos, mostrando una tasa particularmente alta de consumo de crustáceos anfípodos. En nuestro estudio, se consideró dos poblaciones ampliamente separadas de C. variegatus (centro y norte de Chile). Los individuos que integran estas poblaciones exhiben claras diferencias en su distribución, abundancia y comportamiento trófico. En la zona norte, la especie es abundante y tanto juveniles como adultos se distribuyen a lo largo de todo el gradiente batimétrico. Esto contrasta con las poblaciones de la zona central de Chile, las que están más dispersas y desprovistas de juveniles. El patrón de distribución y abundancia parece estar principalmente influenciado por la gran abundancia de diversas especies de macroalgas que conforman el subdosel en el submareal del norte, el que es habitado por un gran número de invertebrados, especialmente anfípodos. En contraste, la abundancia de algas del subdosel de la zona central es mucho menor y no muestra una relación directa con la menor abundancia de anfípodos observada. La tasa de consumo que C. variegatus ejerce sobre anfípodos es en general alta durante toda su ontogenia, incorporando a otros ítems presa en estadíos ontogenéticos posteriores. Es posible que los diferentes ensambles de diversas algas de subdosel, junto con su fauna asociada, sean el principal factor que afecta los patrones de abundancia y distribución observado entre estas dos poblaciones de peces geograficamente distintas

  • English

    Cheilodactylus variegatus is an abundant carnivorous demersal reef fish that lives in the shallow subtidal of the north-central Chilean coast. Characteristically, these environments are dominated by kelp forests of Lessonia trabeculata. This species preys on a great variety of benthic invertebrates, and shows particularly high consumption rates on amphipod crustaceans. In our study, two widely separated populations of C. variegatus were considered (central and northern Chile). Individuals that form part of these populations show considerable differences in their distribution, abundance and trophic behavior. In the northern zone, the species is abundant and both juveniles and adults are distributed along the whole bathymetric gradient. This contrasts with populations found in central Chile, which are more sparse and lack juveniles. The distribution and abundance patterns appear to be influenced mainly by the great abundance of diverse understory macroalgae in the northern subtidal, which harbors a large number of invertebrates, especially amphipods. In contrast, the understory algal abundance of the central zone is much lower, and does not show a direct relationship with the lesser abundance of amphipods. In general, C. variegatus maintains a high consumption rate on amphipods throughout its ontogeny but it includes several other prey items in later ontogenetic stages. The different understory algal assemblages, and their associated fauna, are likely to be the main factors influencing the patterns of abundance and distribution observed between these two geographically distinct fish populations