Resumen de Aquapot, aplicación real de una instalación potabilizadora basada en la tecnología de membranas: el caso de Santa Isabel (Ecuador)

José Miguel Arnal, Beatriz García Fayos, M. Sancho Fernández, Jaime Lora García, Gumersindo Verdú Martín

• español

  En la actualidad, el acceso al agua potable, es un grave problema que afecta a la población de los países en vías de desarrollo. La falta de infraestructuras apropiadas y de recursos disponibles, son las principales causas que obligan a la población a consumir agua directamente de ríos y vertientes, sin ningún tratamiento de potabilización eficaz previo. La ingesta de agua contaminada representa un grave riesgo para la salud, siendo responsable de la elevada tasa de morbilidad y mortalidad en los niños menores de cinco años que presentan estos países.

  La solución a la problemática de la potabilización para países en vías de desarrollo, está orientada a desarrollar técnicas innovadoras, eficaces, económicas y que sean socialmente aceptadas por la población. Con este objetivo, surge en el Departamento de Ingeniería Química y Nuclear (DIQN) de la Universidad Politécnica de Valencia, el proyecto internacional AQUAPOT. Desde 1996, el proyecto investiga y desarrolla la aplicación de la tecnología de membranas, como método de potabilización eficaz susceptible de ser aplicado en vías de desarrollo. El proyecto ha llevado a cabo el diseño y construcción de unidades de potabilizadoras basadas en dicha tecnología, así como la realización de la investigación a escala de laboratorio, en planta piloto y a escala real de la misma. Recientemente, parte del equipo de investigación del DIQN, se ha desplazado a Santa Isabel (Ecuador), para llevar a cabo la instalación de una unidad potabilizadora basada en la tecnología de membranas, con una capacidad de producción de agua potable de 1000 L/hora.

  En este trabajo, se describe el protocolo de emplazamiento y análisis de ubicación realizado previo a la implantación del sistema, la instalación desarrollada y los resultados más relevantes derivados de su funcionamiento.

• English

  Nowadays, access to safe drinkable water is a serious problem that affects people in developing countries. Lack of accurate infrastructures and available funds, are the main reasons that force people to drink water from rivers and lakes, without any effective drinkable water treatment. Intake of contaminated raw water represents a high risk for health and it’s the main cause of the high morbidity and mortality rate in children under five years old from developing countries.

  The solution to drinkable water treatment in developing countries, has to be oriented to develop innovative, effective, low cost and social accepted technologies. Chemical and Nuclear Engineering Department (DIQN) in Polytechnic University of Valencia has developed the International AQUAPOT project with this purpose.

  Since 1996, the project is aimed to research and develop the use of membrane technology, as a method to obtain drinkable water in developing countries. The project has designed and built several potabilization units based on this technology and has done the basic research in the laboratory, in a pilot plant and at a real scale.

  Recently, some of the researchers of the DIQN, has done a technical travel to Santa Isabel (Ecuador), to install a potabilization membrane-facility, able to produce 1000 L/hour of pure water.

  In this paper, the location protocol followed for the placement of the potabilization facility, its main components and results obtained are described.