The Brahea edulis palm forest in Guadalupe Island: A North American fog oasis?

• PEDRO P GARCILLÁN ^[1] ; ERNESTO VEGA ^[2] ; CARLOS MARTORELL ^[2]
  1. [1] Centro de Investigaciones Biológicas

     Centro de Investigaciones Biológicas

     Madrid, España

     
  2. [2] Universidad Nacional Autónoma de México

     Universidad Nacional Autónoma de México

     México

     
• Localización: Revista chilena de historia natural, ISSN-e 0717-6317, ISSN 0716-078X, Vol. 85, Nº. 1, 2012, págs. 137-145
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • El palmar de Brahea edulis de Isla Guadalupe: ¿Un oasis de niebla en Norteamérica?
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  • Texto completo
• Resumen
  • español

    La niebla es un factor que afecta profundamente la estructura de la vegetación de los desiertos costeros. Guadalupe es una isla oceánica a 260 km de la costa de Baja California y constituye uno de los pocos lugares de la costa del Desierto Sonorense donde se reúnen una topografía escarpada próxima a la costa y una alta frecuencia de nieblas. Con el objeto de identificar el efecto de la niebla sobre la comunidad del palmar de Brahea edulis presente en la ladera norte de la isla: (1) analizamos la diferencia de la riqueza y la composición de plantas vasculares del palmar respecto del resto de la isla, y (2) analizamos la variación altitudinal de la abundancia de palmas, plantas acompañantes y musgo para determinar si existe variación altitudinal de la vegetación. Encontramos que, aunque la composición de plantas del palmar no fue diferente del resto de la isla, la riqueza de especies y la cobertura fueron claramente superiores en el palmar. Finalmente, constatamos una clara zonación altitudinal de la vegetación en el palmar semejante a la encontrada en las comunidades dependientes de la niebla en Sudamérica, tales como las lomas. Por tanto, la comunidad del palmar de Isla Guadalupe puede considerarse como un oasis de niebla, uno de los pocos existentes en Norteamérica.

  • English

    Fog is a factor that affects deeply the structure of vegetation of coastal deserts. Guadalupe is an oceanic island located 260 km off the coast of Baja California, and is one of the few places of the Sonoran Desert coasts with scarped coastal topography and frequent fog. With the aim to identify the effect of fog on the community of the palm forest (palmar) of Brahea edulis located in the northern tip of the island: (1) we analyzed the richness and composition of vascular plants in the palmar compared to the remainder of the island, and (2) we analyzed the altitudinal variation of the abundance of palms, herbs and mosses to identify if there is altitudinal variation of the vegetation. Although species composition was not different between palmar and the rest of island, species richness and vascular plant cover were greater in the palmar. On the other hand, we found a clear altitudinal zonation of the vegetation in the palmar that is similar to that found in South American fog-driven plant communities such as the lomas. Thus, the palmar community of Guadalupe Island may be considered as a fog oasis, one of the very few that occur in North America.