Cultivos energéticos de segunda generación para producción de biomasa lignocelulósica en tierras de cultivo marginales: potencial agroenergético de especies silvestres de la flora de Murcia

• Correal, E. ^[1] ; Robledo, A. ^[2]
  1. [1] IMIDA, Finca Sericícola La Alberca (Murcia)
  2. [2] ISLAYA Consultoría Ambiental S.L. Murcia
• Localización: Actas del IV Congreso de la Naturaleza de la Región de Murcia y I del Sureste Ibérico / coord. por Pedro García Moreno, 2008, págs. 283-290
• Idioma: español
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    La agroenergética es una nueva actividad agraria cuyo objetivo es producir biomasa para usos energéticos (calor,electricidad y biocarburantes). Los cultivos energéticos de segunda generación son especies no alimentarias, productoras de biomasa lignocelulósica, a partir de la cual se pueden obtener biocombustibles (sólidos, líquidos o gaseosos). El reto es producir biomasa local, a bajo coste y de forma sostenible, para lo cual, el IMIDA ha iniciado un proyecto sobre cultivos energéticos cuyo objetivo es la selección de especies autóctonas con elevada productividad y velocidad de crecimiento en condiciones de sequía y/o frío, para producir biomasa en secanos marginales. En el proyecto se han previsto las siguientes etapas: a) cribado de especies; b) evaluación de “escenarios” donde las especies con mayor potencial agroenergético podrán cultivarse; c) evaluar su respuesta al cultivo junto a especies control; y c) estudiar su variabilidad genética y posibilidades de mejora.Para el cribado de especies, se ha partido de un catálogo de flora autóctona de la Región de Murcia de unos1.500 taxones, excluyéndose especies con elevados requerimientos hídricos, pequeño tamaño, o escasa velocidad decrecimiento. Para la siguiente fase. se han seleccionado las de mayor productividad y resistencia a sequía y/o frío, en concreto las siguientes: Asteráceas (Onopordum, Carthamus, Scolymus, Dittrichia, Chrysanthemum), Quenopodiáceas(Atriplex, Bassia, Chenopodium, Salsola), Crucíferas (Hirsfeldia), Gramíneas (Hyparrhenia, Piptatherum) y otras(Lavatera, Zygophyllum). Adicionalmente, en los ensayos se incluirán especies “control” potencialmente interesantes, ya investigadas en otras áreas.Los prototipos de planta que se persiguen han sido: a) “cardos” perennes que se secan a final del verano y se pueden cosechar con maquinaria adaptada de cereales; b) gramíneas perennes que se secan en verano y se pueden cosechar fácilmente; c) especies leñosas arbustivas C4; d) especies multifuncionales con diversos usos además de la biomasa confines energético (alimento para el ganado y fauna silvestre, control de la erosión, usos medicinales o industriales., uso como hortaliza, etc.). Los escenarios regionales en los que se prevé el desarrollo de la agroenergética son tierras donde los cultivos tradicionales no se sostienen económicamente. En el caso de Murcia, si un 10-30% de los secanos cultivados se abandonaran, liberarían entre 35.000-105.000 ha (48% procedentes de cereales/barbechos, 40% de almendros y 12% de viñedos).

  • English

    Farming of biomass crops to produce energy (heating, electricity and biofuels) is a promissing initiative. Secondgeneration energy crops are nonfood crops yielding lignocellulosic biomass from which solid, liquid and gaseous biofuelscan be produced. The first task to succeed on biomass farming is to produce biomass locally (at short distances fromwhere it will be transformed to produce energy), at low cost (in comparison with fosil fuels) and in a sustainable way;for such purpose, the IMIDA has started a project on energy crops with the objetive to select native species capable toproduce large amounts of biomass every growing season, under the prevalent dry and cold conditions of marginal rainfedcroplands. The projet´s objetives are: a) pre-screening of native species; b) identification of potencial cropping areas; c) evaluate response to cultivation of preselected species and compare them with control species; and d) study the geneticvariability and breeding posibilities of the best performing species.To screen native species with biomass potential, a cataloge of 1500 taxons present in the region of Murcia wasused, leaving out first those species with high water requirements, small size, and/or low growth rate. In a secondscreening, the following plant families and genus were selected because its high biomass yield, and tolerance to droughand/or cold: Asteraceae (Onopordum, Carthamus, Scolymus, Dittrichia, Chrysanthemum), Chenopodiaceae (Atriplex,Bassia, Chenopodium, Salsola), Cruciferae (Hirsfeldia), Grasses (Hyparrhenia, Piptatherum) and others (Lavatera,Zygophyllum).The plant prototypes sought are: a) thistles that dry at the end of summer and can be harvested with conventionalmachinery; b) perennial grasses that become dormant in summer; c) woody shrubs with C4 photosynthetic pathway; d)multifuntional biomass species that can be also grazed by livestock and wild fauna, control soil erosion, have medicinalor industrial uses, are eddible, etc.The potential areas for energy crops are idle cropland where traditional crops are economically marginal. In the caseof Murcia, if 10-30% of its current rainfed croplands were abandoned, 35.000-105.000 ha would be available for biomasscrops (48% from cereal/fallow land, 40% from almonds and 12% from viñards).