Resumen de Walkways as an environmental enrichment tool on sandy beaches? A case study with ghost crabs (Crustacea, Ocypodidae)
- español
Confinadas a unos pocos parches favorables de hábitat dentro de un mosaico de factores físicos, muchas especies desaparecen de las playas alteradas por los seres humanos. Sin embargo, las especies móviles pueden cambiar su distribución y seleccionar hábitats más apropiados en respuesta a las perturbaciones. Los cangrejos fantasma son uno de los pocos animales residentes en las playas que pueden recorrer distancias considerables, pero la homogeneidad habitual de estos hábitats les impide encontrar refugio en teoría. En este estudio, examiné si las pasarelas de acceso a cuatro playas del sureste de Brasil constituyen un hábitat para los cangrejos fantasma. Entre junio de 2020 y mayo de 2021, conté y medí el diámetro de apertura de las madrigueras situadas debajo de las pasarelas y en transectos circundantes ubicados a diferentes distancias de esas estructuras. La densidad media de madrigueras fue tres veces mayor en los transectos fuera de las pasarelas que debajo de ellas. Sin embargo, debajo de las pasarelas las madrigueras eran más grandes y estaban ubicadas más lejos de la línea de flotación. Las pasarelas posiblemente brinden protección a los cangrejos fantasma del pisoteo y el tráfico de vehículos en las playas urbanas y, por lo tanto, podrían utilizarse como una herramienta de enriquecimiento ambiental en las prácticas de manejo y conservación de la biodiversidad de las playas arenosas.
- English
Walkways as an environmental enrichment tool on sandy beaches? A case study with ghost crabs (Crustacea, Ocypodidae). Confined to a few favorable patches of habitat within a mosaic of physical drivers, many species disappear from humandisturbed beaches. However, mobile species may change their distribution and select more appropriate habitats as a response to disturbance. Ghost crabs are one of the few beach resident animals capable of moving over considerable distances, but usual habitat homogeneity of urban beaches theoretically prevents them from finding refuge. Here, I tested whether access walkways provide a habitat for ghost crabs on four beaches in southeastern Brazil. I counted and measured burrow opening diameter under walkways and in surrounding transects located at various distances from these structures between June 2020 and May 2021. Mean burrow density was three times higher in transects out of walkways than under the walkways. However, burrows were larger and positioned farther from the waterline under walkways. Walkways thus possibly provide protection for ghost crabs from trampling and vehicle traffic in urban beaches and could therefore be applied as an environmental enrichment tool in the management and conservation of sandy beach biodiversity.
