Las praderas de pastos marinos son un importante ecosistema debido a su alta productividad y valor ecológico dentro de los ambientes tropicales marinos, por albergar alta diversidad de especies. En Colombia, los pastos marinos se encuentran localizados rodeando las islas, en algunos bajos coralinos oceánicos y a lo largo de la costa continental caribeña, principalmente en el departamento de La Guajira, donde se encuentra más de 80% de las praderas de pastos marinos del país. En el mundo, la delimitación de este ecosistema ha sido realizada durante años, de manera exitosa, con la ayuda de teledetección con imágenes satelitales a diferentes escalas espaciales. No obstante, las condiciones ambientales particulares en La Guajira, de alta turbidez del agua y reducida penetración de luz, impiden el uso de imágenes satelitales usadas tradicionalmente para estos ambientes. Con el objetivo de delimitar y determinar la extensión de las praderas de pastos marinos en La Guajira, a partir de un análisis entre julio de 2013 y febrero de 2014, se aplicó una metodología de interpretación masiva de imágenes con verificación de campo rápida, generando como resultado una capa cartográfica de los hábitats de pastos marinos en el sector cabo de La Vela – Dibulla, a escala 1:100000. La metodología incluyó corrección geométrica, fusión de imágenes satelitales, recopilación de información de campo, definición de clases temáticas, determinación de criterios para la delimitación espacial, interpretación visual de imágenes, cualificación de incertidumbre temática y generación de la cartografía final. El proceso de construcción cartográfica mostró que las imágenes del sensor OLI del satélite Landsat 8 facilitan la identificación de parches de pastos marinos en zonas profundas (>10 m). En total se identificaron 53621 ha de praderas de pastos marinos, y se delimitaron los parches más grandes de Colombia, los cuales alcanzan tamaños de hasta 6018 ha.
Seagrass meadows are important ecosystems due to their high productivity and ecological value among tropical ecosystems, because of their high species diversity. In Colombia seagrasses are located around some islands, oceanic coral banks and along the Caribbean shelf, mainly in La Guajira Department, where more than 80% of the seagrass meadows of the country are present. In the world, the delimitation of this ecosystem has been successfully mapped during years, with assistance of remote sensing, using satellite image of different spatial scales. Nevertheless, the specific environmental conditions in La Guajira, such as high water turbidity and reduced light penetration restrict the use of traditional satellite images employed for those seascapes. With the aim of delimiting and establishing the extension of seagrass meadows in La Guajira, based on analyses between July 2013 and February 2014, a methodology of massive image interpretation that included fieldwork fast verification was applied, generating as a result one layer of seagrass habitats in Cabo de La Vela – Dibulla area at 1:100000 scale. Methodology included geometric correction, image fusion, fieldwork information, definition of thematic classes, determining of criteria for spatial delimitation, visual interpretation of images, thematic uncertainty qualification, and final cartography production. The process of cartographic production showed that Landsat 8 OLI satellite sensor images made easier the identification of seagrass meadows in deep areas (>10m). In total, 53621 ha of seagrass meadows were identified, and the largest meadows of Colombia were delimitated, which reach dimensions of up to 6018 ha.
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