Resumen de Tax measures to reduce food losses and waste in the United States and the European Union: a comparative analysis
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La meta 12.3 de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas (ONU) es la siguiente: "Para 2030, reducir a la mitad el desperdicio mundial de alimentos per cápita a nivel de minoristas y consumidores y reducir las pérdidas de alimentos a lo largo de las cadenas de producción y suministro, incluidas las pérdidas posteriores a la cosecha." La implementación de las metas específicas de la Agenda 2030 de la ONU, como ésta, supone un reto importante, ya que requieren acciones inmediatas, políticas públicas adecuadas y una colaboración sin precedentes entre entidades privadas, públicas y países. La meta 12.3 está intrínsecamente relacionada con muchas otras metas, por lo que su consecución tiene un impacto directo en varias de ellas. Por lo tanto, es vital alcanzarla con éxito, no sólo para reducir el hambre, sino también para lograr muchos otros objetivos de la Agenda y, en particular, para poder reducir nuestra huella medioambiental. La Prevención de Pérdidas y Desperdicios de Alimentos (FLW) es un objetivo dentro de la Economía Circular que puede considerarse central, ya que el objetivo 12.3 trata de prevenir la sobreproducción de alimentos con una mejor redistribución que no sólo reduzca los insumos, sino que también intente minimizar los desperdicios mediante la donación de productos alimentarios a entidades de la Economía Social (ES) que ayudan a los más necesitados. Dado que la Economía Circular contribuye a la resolución de los tres problemas ambientales más acuciantes: la sobreexplotación de recursos, el calentamiento global y la pérdida de biodiversidad, además de todos los impactos negativos derivados de estos (ONU Medio Ambiente, 2019) prevenir las pérdidas y desperdicios de alimentos es también clave para asegurar la solución tanto de un profundo problema social, como de salud pública, además de los más importantes problemas medioambientales. A pesar de que resulta evidente la urgencia de una acción inmediata, diversos académicos, como Martín Río, Rogenhofer y Sandoval Alvarado (2022), destacan que la atención que este objetivo recibe por parte de la doctrina sigue siendo escasa. Por ello, el propósito de este trabajo es comparar estas políticas a ambos lados del Atlántico, proponer recomendaciones y ayudar a concienciar sobre el problema de las pérdidas y el desperdicio alimentario, siguiendo un enfoque holístico para todos los posibles actores implicados, ya que la comunicación es fundamental para alcanzar este objetivo. En este trabajo se presta especial atención a las políticas fiscales en los casos en los que se donan alimentos a Entidades de Economía Social como bancos de alimentos, fundaciones sin ánimo de lucro o comedores sociales, ya que los tributos pueden actuar como barreras o como facilitadores para alcanzar este objetivo; por lo tanto, es crucial aplicar las políticas tributarias correctamente para garantizar que actúan como verdaderos facilitadores. Así, podremos evaluar los cambios fiscales que pueden ayudar a conseguir el objetivo mediante una comparación entre las políticas fiscales existentes en Estados Unidos y la Unión Europea
- English
Target 12.3 of the United Nations (UN) 2030 Agenda is as follows: “By 2030, halve per capita global food waste at the retail and consumer levels and reduce food losses along production and supply chains, including post-harvest losses.” The implementation of the specific targets of the UN 2030 Agenda, such as this one, presents a significant challenge, as they require immediate action, proper public policies, and unprecedented collaboration between private and public entities and countries. Target 12.3 is intrinsically related to many other targets, so its achievement has a direct impact on several of them. Therefore, it is vital to successfully achieve it, not only to reduce hunger but also to achieve many other Agenda targets and, in particular, to be able to reduce our environmental footprint.
Preventing Food Losses and Waste (FLW) is a target within Circular Economy that can be considered to be most instrumental as Target 12.3 tries to prevent food overproduction with better redistribution that not only reduces inputs but also attempts to minimize waste by the donation of food products to Social Economy (SE) entities that help those in need. Circular Economy contributes to the resolution of the three most pressing environmental problems: overuse of resources or overexploitation, global warming, and biodiversity loss, in addition to all the negative impacts derived from these (UN Environment, 2019), preventing food losses and waste is also key to ensure the solution of both a deep social problem a public health one and the most important environmental ones. Even though the urgency of immediate action is clear, various academics, such as Martin Rio, Rogenhofer, and Sandoval Alvarado (2022), highlight that the attention this target receives from professionals remains scarce. Therefore, the purpose of this paper is to compare these policies on both sides of the Atlantic, to propose recommendations, and to help raise awareness of the problem of FLW, following a holistic approach for all possible actors involved, as communication is critical to achieve this target. Special attention is paid regarding tax policies in cases where food is donated to Social Economy Entities such as food banks, non-profit foundations, or soup kitchens as taxes can both act as barriers or facilitators to this aim; therefore, it is crucial to implement them correctly to ensure they act as true enablers to achieve the target. Thus, we will be able to assess the tax changes that can help do so by means of a comparison between the existing ones in the United States and the European Union.
