Contaminación ambiental

• Sandoval , Hernán ^[1]
  1. [1] Subgerente de Medicina Preventiva de lo Asociación Chilena de Seguridad
• Localización: Cuadernos médico sociales, ISSN 0716-1336, Vol. 30, Nº. 1, 1989 (Ejemplar dedicado a: Cuadernos Médico Sociales), págs. 6-17
• Idioma: español
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    En este trabajo se analizan los efectos de la contaminación del ambiente sobre la salud humana. El desarrollo agrícola y su cultivo generan una modalidad de contaminación debido a la necesidad de recurrir a plaguicidas que tienen alta aplicación en los cultivos de exportación. Chile tiene en la actualidad gran consumo de estos plaguicidas que no sólo afectan a quienes los aplican, sino a toda la población y a la vida silvestre. Para estos efectos no hay una tecnología que proteja eficientemente a la población. La ciudad de Santiago, en rápida expansión, tiene una alta contaminación ambiental que ha creado gran preocupación por su intensidad y por las enormes dificultades que representa su eliminación. Se presentan los efectos agudos y crónicos más importantes de esta contaminación ambiental, en especial todos los procesos irritativos e inflamatorios de las vías aéreas, hasta el asma bronquial, la enferme- dad bronquial obstructiva crónica, etc. Como efectos diferidos (acción cancerígena, mutagénica y teratogénica a largo plazo del tóxico sobra el material genético celular), se señala en primer Iugar el cáncer pulmonar en poblaciones urbanas, comparativamente con poblaciones rurales no contaminadas. Se mencionan varios casos históricos graves par efecto del S02 (Londres, Valle del Mosa, etc.) con gran número de muertos por neumonía, casos que al ser hoy controlables con antibióticos, reducen el valor del indicador mortalidad. El aumento del monóxido de carbono en el aire reduce la disponibilidad de hemoglobina que puede ser factor de insuficiencia circulatoria coronaria. Se plantea la necesidad de disponer de medios para medir los contaminantes atmosféricos y sus tipos a base de muestreos que informen con indicadores adecuados a las autoridades y a la población. Las informaciones actuales que datan de 1988 sólo dan cuenta acerca de los gases. pero no sobre partículas de pequeño tamaño que es un factor de grave contaminación. La reducción de la contaminación del aire en Santiago es asunto de una política que conjugue información, decisión política e inversiones importantes.

  • English

    In this work the effects of pollution on human health are analised. Current agricultural development causes a specific type of pollution. This is due to the extensive use of pesticides in export production. This pesticides not only have an effect on the workers who use them but also on the population as a whole and on the wild life. Today there is no technology available that can efficiently protect the population. Santiago city, in fast growth, has a deeply working pollution rate, especially because of the enormous difficulties that the elimination of the contaminating agents present. The most important, acute and chronic, effects of pollution are presented. There is special mention of the irritative ana inflammatory effects on respiratory air- ways, including asthma and chronic obstructive air- ways diseases. Lung cancer is mention as a long term effect and the urban rate is compared with the incidence in non polluted rural areas. Several historical cases with high mortality for pneumonia due to S02 effects (London, Mosa Valley, etc.) are mentioned. Today, as a consequence of the use of antibiotics, mortality is no longer a good indicator of severity in these cases. The increase of carbon monoxide in the air reduces haemoglobin availability and this in turn may cause coronary insufficiency. The need for adequate instruments, which can recognize and measure atmospheric pollution by samples, informing authorities and citizens alike, is discussed. The current information, dating from 1988, only informs about gases and not. About small particles which are a serious polluting factor. The pollution reduction in Santiago is related to a policy that associates information, and political commitment with important investments.