Fluoruración del Agua: Evaluación de las Ventajas y Riesgos para la Salud

• Tchernitchin, Andrei N. ^[1]
  1. [1] Médico Universidad de Chile; Profesor Titular del Instituto de Ciencias Biomédicas, Facultad de Medicina, Universidad de Chile; Consejero General (Santiago) del Colegio Médico de Chile; Presidente, Comisión de Salud y Medio Ambiente del Colegio Médico de Chile; Director Científico, Consejo de Desarrollo Sustentable de Chile
• Localización: Cuadernos médico sociales, ISSN 0716-1336, Vol. 44, Nº. 2, 2004 (Ejemplar dedicado a: Cuadernos Médico Sociales), págs. 103-107
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Drinking Water Fluoridation. Evaluation of Health Advantages and Risks
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• Resumen
  • español

    Se presenta un análisis crítico de la fluoruración del agua potable, analizando las ventajas, desventajas y riesgos para la salud de dicho procedimiento. Ventajas: el flúor es un agente preventivo de la formación de caries en regiones geográficas donde sus niveles naturales en el agua son bajos, en donde con su adición al agua se ha logrado una disminución de la incidencia de caries dentarias; esta disminución no ha sido tan notoria en poblaciones en donde existe acceso a dentífricos y fármacos fluorurados. Desventajas y riesgos para la salud: la fluoruración del agua aumenta la incidencia de fluorosis dental. Incrementa la incidencia de diversas fracturas causadas por osteoporosis en la edad senil, y en especial, las de cadera en mujeres y hombres ancianos expuestos a fluoruro durante período inmediatamente posterior a su menopausia o climaterio masculino. Antagoniza la incorporación de calcio en diversos órganos y sistemas, en las neuronas inhibiendo su crecimiento axonal, en leucocitos afectando varias de sus funciones. Inhibe la inmunidad y la actividad fagocitaria de macrófagos, e induce proteína de shock térmico. Disminuye la tolerancia a la glucosa y estimula la proliferación de células de osteosarcoma. Es posible su relación con ocurrencia del síndrome de Down. La exposición perinatal a fluoruro puede causar efectos diferidos persistentes que favorezcan el desarrollo de diversas patologías más tarde en la vida. Se concluye que la fluoruración del agua es inocua o beneficiosa durante edades tempranas de la vida (niños y adolescentes) pero que es altamente inconveniente durante edades más avanzadas; en consecuencia, se recomienda preferir la administración de fluoruro adicionado a productos alimenticios que sean consumidos sólo por niños y adolescentes.

  • English

    This article presents a critical analysis of water fluoridation, with an analysis of advantages, disadvantages and risks for health. Advantages: fluoridation prevents caries development in regions where natural fluoride levels are low, where its addition to water caused a decrease in caries incidence; this decrease was not so noticeable in populations with access to fluoridated tooth paste or pharmaceuticals. Disadvantages and health risks: water fluoridation increases incidence of dental fluorosis. It increases the incidence of various bone fractures due to osteoporosis during senile age, and specially, hip fractures in women and men exposed to fluoride immediately following their menopause or andropause. It antagonizes calcium uptake in various organs and systems, in the neurons inhibiting their axonal growth, in leukocytes affecting various functions. It inhibits immunity and the phagocytic activity of macrophages, and induces heat shock protein. It decreases glucose tolerance and stimulates osteosarcoma cell proliferation. Its relation with Down syndrome occurrence is possible. Perinatal exposure to fluoride may cause persistent delayed effects favoring the development of various diseases later in life. It is concluded that water fluoridation is innocuous or beneficial during early ages (child and adolescent) of life, but that is highly inconvenient during older ages; consequently, it is recommended the preference of fluoride administration added to food products consumed exclusively by children or adolescents.