Desde hace miles de años, la familia Poxvirus ha supuesto una amenaza para la especie humana, siendo el virus de la viruela el más destacado, diezmando la población europea en un 60% durante la Edad Media. Los esfuerzos por erradicarlo culminaron en una exitosa campaña de vacunación que acabó con el virus a finales del siglo XX. En la actualidad, la importancia de esta familia recae sobre ciertas especies zoonóticas emergentes, aún endémicas, pero con elevado potencial de convertirse en pandémicas. Entre ellas destacan Monkeypox virus, Orfvirus, Molluscum contagiosum, Tanapox virus y Yabapox virus. Todos ellos causan cuadros cutáneos estigmatizantes. El estado inmunológico de la población actual es incierto, como consecuencia del cese de vacunación frente a la viruela, así como la efectividad de la vacuna frente a los virus emergentes. Esto alimenta el miedo a la posible reaparición del virus, accidental o intencionada, puesto que siguen existiendo reservas estatales.
For millenia Poxvirus family has threatened mankind, having been small- pox virus its most notorious pathogen agent, responsible for a 60% decreasement in European population throughout the Middle Ages. Efforts to erradicate this virus summit in a successful vaccination campaign which ended in the late 20th century. At present the importance of this family relays on certain zoonotic emerging species, still endemic but showing great potential to become pandemic, such as Monkeypox virus, Orfvirus, Molluscum contagiosum, Tanapox virus and Yabapox virus. All of them responsible for stigmatizing skin disorders. The immunologic status of the vast majority of world’s population remains unknown, as a consequence of both the discontinuity of vaccination programs and the lack of information about how well this vaccine protects against the previously mentioned emerging species. As a matter of fact, this feeds fear for the possibility of a new smallpox outbreak, either accidental or intentional, since there still exist governmental reserves.
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