Unpacking the role of workers' heterogeneity in the representation and regulation of platform work: A focus of the case of the Just Eat Takeaway agreement in Italy

• Francesco Bonifacio ^[1] ; Arianna Marcolin ^[2]
  1. [1] Catholic University of the Sacred Heart

     Catholic University of the Sacred Heart

     Milán, Italia

     
  2. [2] University of Milan

     University of Milan

     Milán, Italia

     
• Localización: Cuadernos de relaciones laborales, ISSN-e 1988-2572, ISSN 1131-8635, Vol. 42, Nº 1, 2024 (Ejemplar dedicado a: Monográfico: Nuevos trabajos y nuevas identidades), págs. 125-141
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Desentrañando el papel de la heterogeneidad de los trabajadores en la representación y regulación del trabajo de plataforma.: Un análisis del caso del convenio de Just Eat Takeaway en Italia
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• Resumen
  • español

    Este artículo aborda la heterogeneidad como una cuestión crucial para la representación de los trabajadores en el contexto de las plataformas digitales. Específicamente, la investigación se centra en el proceso de regulación que afectó al sector del reparto de comida a domicilio en Italia, investigando cómo se refleja la heterogeneidad de los riders en el acuerdo firmado por Just Eat Takeaway en 2021. Un aporte novedoso de este trabajo consiste en vincular dos perspectivas –la de los trabajadores y la de los sindicatos– que raramente han sido consideradas conjuntamente por la literatura sobre plataformas laborales digitales. A partir de una extensa investigación cualitativa basada en el contexto de Milán, la heterogeneidad de los repartidores se sintetiza en una triple tipología identificada por tres metáforas: el explorador, el empresario y el trabajador. Se argumenta que la implementación de un contrato de trabajo estándar ha supuesto un avance en los derechos de los trabajadores y en la protección social. Sin embargo, también se destaca que la configuración actual del contrato beneficia a los repartidores menos vulnerables –el explorador– en detrimento de aquellos que dependen más de los ingresos de la plataforma –el empresario y el trabajador–. Concluimos que este convenio puede interpretarse, principalmente, como una herramienta para que los sindicatos legitimen su papel institucional en el ámbito socioeconómico.

  • English

    This article examines the issue of heterogeneity in relation to workers’ representation within digital platforms. Specifically, the research analyses the regulatory process that took place within the food-delivery sector in Italy, investigating how the heterogeneity of couriers is reflected in the Just Eat Takeaway agreement signed in 2021. The novel contribution of this paper is to relate two perspectives – those of workers and unions – that have rarely been considered together in the literature on digital labour platforms. Based on extensive qualitative research in Milan, the heterogeneity of riders is synthesized into a threefold typology identified by three metaphors: the explorer, the entrepreneur and the labourer. It is argued that the introduction of a standard employment contract has led to an increase in workers’ rights and social protection. However, the current form of the agreement favours less vulnerable riders – the explorer – at the expense of those who are more numerous and dependent on platform income – the entrepreneur and the labourer. We conclude that this agreement can be interpreted mainly as a means for trade unions to legitimise their institutional role in the socio-economic arena and strengthen their power resources for future negotiations