Oxygen depletion in the gulf of Mexico adjacent to the Mississippi river

• Nancy N Rabalais ^[1]
  1. [1] Louisiana Universities Marine Consortium Chauvin
• Localización: Gayana, ISSN-e 0717-6538, ISSN 0717-652X, Vol. 70, Nº. 0, 2006, págs. 73-78
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • El agotamiento del oxígeno en la porción adyacente al río Misisipi en el golfo de México
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• Resumen
  • español

    En el Golfo de México existe un área extensa donde el agua del fondo es deficiente en oxígeno durante ciertas estaciones del año. En esta área las descargas de nutrientes del Río Misisipi han aumentado desde los años 50. El fenómeno de hypoxia alcanza grandes extensiones y es persistente de mayo a septiembre en la mayoría de los años, pudiendo alcanzar un área de hasta 22,000 km² a mediados del verano. Aunque la hypoxia es rara en este sistema, es común que ocurran extensos periodos en los que la concentración de oxígeno disuelto cae por debajo de 1 mg L-1, e incluso hasta 0.5 mg L-1, lo cual afecta los procesos bentónicos y a la diversidad.

  • English

    The seasonal formation of a bottom-water layer severely depleted in dissolved oxygen has become a perennial occurrence on the Louisiana continental shelf adjacent to the Mississippi River system. Dramatic changes have occurred in this coastal ecosystem in the last half of the 20th century as the loads of dissolved inorganic nitrogen tripled. There are increases in primary production, shifts in phytoplankton community composition, changes in trophic interactions, and worsening severity of hypoxia. The river-influenced continental shelf is representative of similar ecosystems in which increased nutrient flux to the coastal ocean has resulted in eutrophication and subsequently hypoxia. The hypoxic conditions (dissolved oxygen less than 2 mg L-1) cover up to 22,000 km² of the seabed in mid-summer. Dissolved oxygen concentrations seldom decrease to anoxia, but are often below 1 mg L-1 and down to 0.5 mg L-1. The biogeochemical processes of oxic versus suboxic conditions in the water column and sediments of the Louisiana shelf are similar to other areas of oxygen deficiency. However, the suboxic conditions in the Gulf of Mexico are less persistent in time and space, and anoxia at the seabed is not common or long-lasting.