Seasonality in the feeding ecology of Black-necked swans (Cygnus melancoryphus) in a temperate wetland of southern Chile

• Autores: Cecilia Norambuena, Marjoury Jélvez, Mayra Mena, Marcelo Ratto
• Localización: Gayana, ISSN-e 0717-6538, ISSN 0717-652X, Vol. 87, Nº. 1, 2023, págs. 10-17
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La estacionalidad en la ecología nutricional de Cisnes de Cuello Negro (Cygnus melancoryphus) de un humedal templado del sur de Chile
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    RESUMEN El efecto de las restricciones físico-ambientales y de la disponibilidad y calidad del alimento determinan finalmente el presupuesto de energía de los animales silvestres. Este estudio tuvo como objetivo determinar el efecto de la estacionalidad sobre el nivel del agua, el comportamiento y el estado nutricional de los Cisnes de Cuello Negro que habitan el Lago Budi, Chile. En invierno y en primavera se registró el nivel del agua con una varilla graduada y se obtuvo un presupuesto de tiempo de 60 cisnes/hora desde las 8 am hasta las 6 pm utilizando binoculares y el método focal. Con el fin de determinar el estado nutricional, se capturó un subconjunto de 20 aves y se midió el peso, la longitud total, la envergadura y la longitud del tarso. Además, se obtuvo una muestra de sangre para determinar las concentraciones plasmáticas de colesterol, triglicéridos y proteínas totales. El nivel del agua del Lago Budi aumentó significativamente en invierno (111 ± 3 cm vs 54 ± 0,6 cm, P = 0,04). Además, la población de cisnes de invierno incrementó el tiempo asignado a la búsqueda de alimento en la mañana y la proporción de alimentación con esfuerzo (37/222 vs 14/185, P = 0,01), asignando menos tiempo a la actividad de descanso (7 ± 4 % vs 11 ± 2 %, P = 0,05) en comparación a la población de primavera. El estado nutricional no se vio comprometido en las poblaciones de cisnes de ambas estaciones. En conclusión, los ajustes conductuales permitieron a los cisnes de cuello negro mantener un estado nutricional adecuado a pesar del incremento de los niveles de agua en la estación de invierno.

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    ABSTRACT The concomitant effects of environmental physical constraints associated with the availability and quality of food will finally affect the energy budget of wild animals. This study aimed to determine the effect of seasonality on water level, behavioural and nutritional status of Black-necked swans inhabit the Budi Lake, Chile. In winter and spring, the water level was recorded using a graduated rod and a time budget of 60 swans/hours was recorded from 8 am to 6 pm using binoculars and the focal method. In order to determine nutritional status a subset of 20 birds were captured and weight, length, wingspan, and tarsal length were measured. Also, blood sample was collected to determine cholesterol, triglycerides, and total proteins plasma concentrations. Budi Lake’s water level increase in winter (111 ± 3 cm vs 54 ± 0.6 cm, P = 0.04). In addition, winter swan population increased significantly the time allocated to foraging at morning, and the proportion of effortful foraging behaviour (37/222 vs 14/185, P = 0.01), assigning less time to resting activities (7 ± 4 % vs 11 ± 2 %, P = 0.05) compared with spring population. Nutritional status was not compromised in swan populations in both seasons. In conclusion, behavioral adjustments allow Black-necked swan populations to maintain an adequate nutritional status despite the increase in water level during winter season.