Citizen science and roadkills: trends along project lifespan and comparison of tropical and temperate projects

• Monge-Nájera, Julián ^[1] ; Seas, Carolina ^[1]
  1. [1] Laboratorio de Ecología Urbana, Vicerrectoría de Investigación, UNED, 2050 San José, Costa Rica
• Localización: Research journal of the Costa Rican Distance Education University: Cuadernos de Investigación UNED, ISSN-e 1659-4266, ISSN 1659-441X, Vol. 10, Nº. Extra 1 (Suplemento de Ecologia Urbana), 2018
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Ciencia ciudadana y muerte en carreteras: tendencias a lo largo de la vida de los proyectos y comparación de proyectos tropicales y templados
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• Resumen
  • español

    La recolección de datos científicos por personas sin un título científico es al menos tan antigua como Antonie van Leeuwenhoek, pero ahora gracias a los teléfonos inteligentes involucra a un gran número de voluntarios, lo que lleva a estudios sobre quiénes son los llamados "científicos ciudadanos", cómo se comportan y cómo mejorar su trabajo. Sin embargo, no hay estudios mundiales sobre proyectos de ciencia ciudadana que informen sobre la fauna muerta en colisiones viales. Aquí analizamos los datos de los 31 proyectos disponibles en septiembre 2017 en iNaturalist.org, uno de los sitios de ciencia ciudadana más grande del mundo. Encontramos que Estados Unidos y Europa dominan en número, pero después de corregir el tamaño de la población, países como Costa Rica y Canadá tienen un número significativo de proyectos, posiblemente gracias al acceso generalizado a Internet y los altos niveles educativos. Los proyectos tuvieron una media de 431 observaciones, 48 especies, y 32 voluntarios que publicaron 19 observaciones cada uno en promedio. La mayoría de los voluntarios contribuyeron con pocos registros y estuvieron activos brevemente. En los trópicos, la mortalidad estacional parece reflejar el movimiento de los animales en busca de agua para beber o reproducirse, mientras que en los sitios templados las diferencias entre proyectos dependen de la especie. Para estudios futuros, recomendamos analizar cómo cambian los voluntarios y los proyectos con el tiempo, un tema que rara vez se ha tenido en cuenta en estudios previos.

  • English

    The collection of scientific data by people without a science degree is at least as old as Antonie van Leeuwenhoek, but thanks to smartphones it now involves large numbers of volunteers, leading to studies about who the so called “citizen scientists” are, how they behave, and how to improve their work. There are, however, no worldwide studies about citizen science projects reporting fauna killed in road collisions. Here we analyze data from the 31 projects available in September 2017 in iNaturalist.org, the largest website for this subject. The USA and Europe have the most projects, but after correcting for population size, countries like Costa Rica and Canada are outstanding, possibly thanks to widespread Internet access and high educational levels. Projects had a mean of 431 observations, 48 species, of 32 volunteers who, on average, posted 19 observations each. Most volunteers contributed few records and were active only briefly. The roadkill data shows that, in the tropics, seasonal mortality trends match the movement of animals in search of water for drinking and for reproduction, while in temperate sites project differences depended mostly on which particular species is studied. We recommend future consideration of how the behavior of volunteers and projects changes along time, a subject that has seldom been considered in previous studies