Resumen de Paleoherpetofauna Portuguesa
- English
During the last few years the Portuguese paleoherpetofauna has become evident mainly through its most charismatic group, the dinosaurs. The recent discoveries in Portugal of several dinosaur remnants, including bones, eggs, embryos, gastroliths and tracks, has deserved considerable newspaper coverage, and has been timely followed by a strong divulgation compaign, promoted by the National Museum of Natural History of Lisbon, headed by the geologist, Prof. Galopim de Carvalho. The extended, and sometimes controversial, actions of public and political sensibilization undertaken in order to preserve many of the sites where the remains were found, have contributed to sustain, and even to increase, the interest in that group of big reptiles.
Neverless, the importance of the Portuguese paleoherpetofauna is by no means limited to dinosaurs! In Portugal there are remains of many other reptiles and amphibians since the early Mesozoic – Turtles, Crocodiles, Icthyosaurs, Plesiosaurs, Pterosaurs, Lepidosaurs, “Stegocephalians” and Lissamphibia – which though generally less known, have great evolutionary, paleogeographic and paleoclimatic importance.
Many Portuguese and foreign researchers were involved in their discovery and study, since the last century. Among these, the names of Georges Zbyszewski, Miguel Telles Antunes, Veiga Ferreira, H. Sauvage, A.F. Lapparent, L. Ginsburg, R.Thulborn, P. Galton, stand out. Many of these studies are nevertheless dispersed through an ample array of publications, in which the references to the reptiles and amphibians, frequently, either appear as a side issue or are presented in a broader zoological context. This has caused them to pass pratically unnoticed by the majority of the researchers devoted to the study of our present herpetofauna.
Because of this situation we engaged to gather all the available informations concerning the Portuguese paleoherpetofauna to make easier their divulgation and, consequently, to stimulate the interest in the study of our past reptiles and amphibians. In this work we report the main Portuguese paleoherpetological findings, with several comments about their morphological and ecological features.
- português
Nos últimos anos a importância da paleoherpetofauna portuguesa tem sido posta em evidência sobretudo através do seu grupo mais mediático, os dinossauros. As recentes descobertas em Portugal de vestígios de vários dinossauros, incluindo ossos, ovos, embriões, gastrólitos e pegadas, têm merecido ampla cobertura jornalística e têm sido oportunamente acompanhadas por intensas campanhas de divulgação, levadas a cabo pelo Museu Nacional de História Natural de Lisboa, encabeçadas pelo geólogo, Professor Galopim de Carvalho. As prolongadas e por vezes polémicas acções de sensibilização pública e política que foi necessário empreender para se preservarem muitos dos locais onde esses vestígios foram encontrados, contribuiram também para sustentar e até aumentar o interesse por este grupo de grandes répteis.
A importância da paleoherpetofauna portuguesa está porém longe de se limitar apenas aos dinossauros! Em Portugal viveram muitos outros répteis e anfíbios de que existem vestígios desde o começo do Mesozóico–Quelónios, Crocodilos, Ictiossauros, Plesiossauros, Pterossauros, Lepidossauros, “Estegossauros” e Lissamphia– que, embora geralmente muito menos conhecidos, têm um significado evolutivo, paleogeográfico e paleoclimático extremamente importante.
Na sua descoberta e estudo estiveram envolvidos, já desde o século passado, numerosos investigadores portugueses e estrangeiros, dos quais se destacam, entre outros, Georges Zbyszewski, Miguel Telles Antunes, Veiga Ferreira, H. Sauvage, A.F. Lapparent, L. Ginsburg, R.Thulborn, P. Galton. Muitos destes estudos encontramse todavia dispersos por uma vasta gama de publicações em que, frequentemente, as referências aos répteis e aos anfíbios ou são laterais ou são apresentadas em contextos zoológicos mais abrangentes, pelo que, como parece que tem acontecido, têm passado praticamente despercebidos à maioria daqueles que se dedicam aos estudo da nossa herpetofauna actual.
Foi por isso que tentámos reunir todas essas informações sobre a paleoherpetologia portuguesa, com o intuito de facilitarmos a sua divulgação e, consequentemente, estimularmos o interesse pelo estudo dos Répteis e Anfíbios do passado. Neste trabalho damos a conhecer os principais achados paleoherpetológicos portugueses, com alguns comentários acerca das suas características morfológicas e ecológicas.
