Natural selection and the nature of statistical explanations

• Roger Deulofeu Batllori ^[1]
  1. [1] Universitat Autònoma de Barcelona

     Universitat Autònoma de Barcelona

     Barcelona, España

     
• Localización: Crítica: revista hispanoamericana de filosofía, ISSN 0011-1503, Vol. 55, Nº. 165, 2023, págs. 27-52
• Idioma: inglés
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    Existe una interpretación filosófica aceptada de la selección natural en la teoría evolutiva: la selección natural, junto con la mutación, la migración y la deriva, se consideran fuerzas que impulsan la evolución de las poblaciones. En consecuencia, la selección natural es un proceso causal a nivel de población. Los estadísticos han criticado este enfoque argumentando que la selección natural no es una causa a nivel de población, sino más bien una característica estadística de una población. Este artículo examina la naturaleza del debate ontológico mencionado y la naturaleza de las explicaciones estadísticas proporcionadas por la genética de poblaciones. Sostengo que la síntesis moderna proporciona buenas explicaciones de los cambios en la estructura de rasgos de las poblaciones sin recurrir a información causal detallada.

  • English

    There is a widespread philosophical interpretation of natural selection inevolutionary theory: natural selection, like mutation, migration, and drift are seen asforces that propel the evolution of populations. Natural selection is thus a populationlevel causal process. This account has been challenged by the Statistics, claiming thatnatural selection is not a population level cause but rather a statistical featureof apopulation. This paper examines the nature of the aforementioned ontological debateand the nature of statistical explanations given by population genetics. I claim thatthe Modern Synthesis provides good explanations of the changes in trait structureof populations without appealing to detailed causal information about the individualtrajectories of the members of a population.