Conditional Freedoms: Non-State Labour in Cuba between Institutional Delegitimisation and Civic Recognition

• Louis Thiemann ^[1] ; Claudia González Marrero
  1. [1] International Institute of Social Studies
• Localización: Journal of Latin American Studies, ISSN 0022-216X, ISSN-e 1469-767X, Vol. 55, Nº. 4, 2023, págs. 599-622
• Idioma: inglés
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  • Texto completo
• Resumen
  • español

    Durante el apogeo de su poder sobre la vida cotidiana, entre 1968 y 1993, el Partido Comunista de Cuba prohibió prácticamente todos los trabajos e intercambios no estatales. Desde entonces, sin embargo, su continuidad en el poder ha dependido cada vez más de la devolución: transfiriendo la responsabilidad para la provisión de bienes y servicios básicos de empresas estatales fallidas a los cuentapropistas. Estos últimos ahora producen la mayoría de los alimentos y productos básicos; reciben la mayor parte del ingreso nacional del turismo, las remesas y la inversión extranjera; y generan la mayoría de los nuevos empleos. Sin embargo, ellos subsisten bajo un régimen subalterno de libertades frágiles y condicionadas. El artículo adapta la consideración de James Scott sobre los ‘discursos ocultos’ y agencias del subalterno en relación a la Cuba contemporánea. Analiza lo ineludible de las prácticas informales e ilegales para la subsistencia diaria; su naturalización en la sociedad en contraste con su deslegitimación como auto-enriquecimiento oportunista en la prensa autoritaria; y cómo los trabajadores informales resisten tales lecturas en favor de visiones cívicas más conciliadoras.

  • English

    During the height of its power over everyday life, between 1968 and 1993, the Cuban Communist Party outlawed virtually all non-state labour and exchange. Since then, however, its continuity in power has increasingly depended on devolution: shifting responsibility for the provision of basic goods and services from failing state enterprises back to the self-employed. The latter now produce the majority of food and basic products; receive most of the national income from tourism, remittances and foreign investment; and generate most new jobs. Nevertheless, they subsist under a subaltern regime of fragile and conditional freedoms. The article adapts James Scott's consideration for the subaltern's ‘hidden transcripts’ and agencies to contemporary Cuba. It analyses the unavoidability of informal and illegal practices for daily subsistence; their naturalisation in society in contrast with their delegitimisation as opportunistic self-enrichment in party-controlled media; and how the self-employed resist such judgements in favour of more conciliatory civic visions.

  • português

    Durante o auge de seu poder sobre a vida cotidiana, entre 1968 e 1993, o Partido Comunista Cubano proibiu praticamente todo trabalho e troca não estatais. Desde então, no entanto, sua continuidade no poder tem dependido cada vez mais da devolução: transferindo a responsabilidade pelo fornecimento de bens e serviços básicos de empresas estatais falidas para os autônomos. Estes últimos agora produzem a maioria dos alimentos e produtos básicos; recebem a maior parte da renda nacional do turismo, as remessas e o investimento estrangeiro; e geram a maioria dos novos empregos. No entanto, subsistem sob um regime subalterno de liberdades frágeis e condicionadas. O artigo adapta a consideração de James Scott sobre as ‘transcrições ocultas’ e agentes do subalterno à Cuba contemporânea. Analisa ainda a inevitabilidade das práticas informais e ilegais para a subsistência diária; a sua naturalização na sociedade em contraste com a sua deslegitimação como autoenriquecimento oportunista na mídia autoritária; e como os trabalhadores independentes resistem a tais julgamentos em prol de visões cívicas mais conciliatórias.