From Scapegoats to Victims: The Case of the Isaias Brothers and some Novelties on Transnational Litigation

• Victor D. Cabezas Alban ^[1]
  1. [1] Universidad San Francisco de Quito

     Universidad San Francisco de Quito

     Quito, Ecuador

     
• Localización: Revista Derecho del Estado, ISSN 0122-9893, ISSN-e 2346-2051, Nº. 57, 2023 (Ejemplar dedicado a: Septiembre-Diciembre), págs. 203-224
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • De chivos expiatorios a víctimas: el caso de los hermanos Isaías y algunas novedades en/sobre la litigación transnacional
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• Resumen
  • español

    Este es un estudio de caso sobre un litigio que ha sacudido a Ecuador por más de tres décadas. Este caso es un laboratorio vivo para estudiar cómo las estrategias de litigio transnacional se ven influenciadas y nutridas por las relaciones internacionales, el derecho internacional público, la política y el derecho comparado. A finales de la década de 1990, los hermanos Isaías pasaron de ser los hombres más ricos y poderosos de Ecuador, a ser acusados como los culpables del mayor desfalco financiero en la historia. El Estado incautó miles de millones de dólares en bienes de los Isaías y comenzó una batalla legal transnacional de veinte años. Este trabajo tiene tres objetivos. Primero, hacer un relato riguroso de la historia procesal de uno de los juicios más complejos y controversiales de la historia de Ecuador con posibles efectos en América Latina. Luego, estudiar su impacto en la Doctrina de Acto e Estado. Finalmente, estudiar cómo el litigio transnacional en el ámbito de los derechos humanos ante el Sistema Universal puede convertirse en un camino altamente efectivo para la protección de los intereses patrimoniales. Este ensayo relata uno de los casos de litigio transnacional más intensos e interesantes de América Latina y sistematiza sus lecciones.

  • English

    This is a case study of a legal dispute that has shaken Ecuador for over three decades, serving as a living lab for examining how international relations, international law, politics, and comparative law influence and nurture transnational litigation strategies. In the late 1990s, the Isaías brothers went from being Ecuador’s wealthiest and most powerful individuals to facing accusations as the masterminds behind the largest financial embezzlement case in history. Subsequently, The state seized billions of dollars’ worth of assets belonging to the Isaías family, setting the stage for a twenty-year transnational legal battle. This study has three objectives. First, it aims to provide a comprehensive account of the procedural history of one of Ecuador’s most complex and controversial trials with potential implications for Latin America. Second, it seeks to examine the impact of this case on the Act of State Doctrine. Finally, it investigates how transnational litigation in the field of human rights before the Universal System can become a highly effective path for safeguarding private assets. Ultimately, this essay narrates one of the most intense and intriguing transnational litigation cases in Latin America, while offering systematic insights and lessons derived from it.