Habitat, aggregations and postembryonic development of the siphonocryptid millipede Hirudicryptus canariensis (Loksa, 1967) in the laurel forest of Tenerife (Diplopoda: Siphonocryptida)

• Leif Moritz ^[1] ; Thomas Wesener ^[1] ; Benjamin Wipfler ^[1]
  1. [1] Universidad de Bonn
• Localización: Graellsia: revista de zoología, ISSN-e 1989-953X, Vol. 79, Nº. 1, 2023, págs. 16-34
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Hábitat, agregaciones y desarrollo postembrionario del milpiés Hirudicryptus canariensis(Loksa, 1967) en el bosque de laurisilva de Tenerife (Diplopoda: Siphonocryptida)
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  • español

    Los milpiés (Diplopoda) son detritívoros que viven generalmente ocultos dentro del suelo y la hojarasca, y en la mayoría de las especies poco se conoce sobre su biología. Esto es especialmente cierto en el caso de los enigmáticos Colobognatha, como Hirudicryptus canariensis, un milpiés sifonócriptido endémico de los bosques de laurisilva de la Macaronesia. Hasta ahora, nadie ha reportado observaciones de un Siphonocryptida vivo. Aquí presentamos observaciones de ejemplares vivos en el macizo de Anaga en Tenerife, Islas Canarias (España), así como también datos sobre su desarrollo postembrionario basados en observaciones de 296 ejemplares, incluyendo datos de la literatura. En Tenerife Hirudicryptus canariensis se encontró exclusivamente sobre y bajo la corteza del brezo Erica platycodon a elevaciones de 630-870 m. Hirudicryptus canariensisforma agregaciones de individuos juveniles y maduros con varios cientos de ejemplares por árbol y puede considerarse como ‘temporalmente subsocial. H. canariensis eclosiona con 6 terguitos y 7 pares de patas (estadio I), careciendo de un terguito ápodo, y en los estadios posteriores siempre tiene un único terguito aparentemente ápodo, aunque se añade un número variable de terguitos con patas. Por lo tanto, estos últimos pueden desarrollarse de nuevo sin un precursor ápodo. El número de pares de patas es siempre impar, y los gonópodos inmaduros (modificaciones de los pares de patas 9 y 10 en los machos) aparecen inicialmente en individuos del estadio III con 15 terguitos y 23 pares de patas. Los gonópodos están completamente desarrollados en el estadio IV. El desarrollo postembrionario se refleja en parte en el patrón de color. Para futuras identificaciones de H. canariensis, proporcionamos los primeros datos de la secuencia genética (CO1) de la especie y los primeros datos moleculares de un miembro de los Siphonocryptida.

  • English

    Millipedes (Diplopoda) are detritivores, which mostly live hidden within the soil and leaf litter, and for most species only little is known about their biology. This is especially true for the enigmatic Colobognatha, such as Hirudicryptus canariensis, a siphonocryptid millipede which is endemic to the laurel forests of Macaronesia. So far, no one reported observations of a living Siphonocryptida. Here we present observations of living specimens in the Anaga Mountains on Tenerife, Canary Islands (Spain) as well as data on their postembryonic development based on observations of 296 specimens, including data from the literature. On Tenerife Hirudicryptus canariensiswas exclusively found on and under the bark of the heather Erica platycodon at elevations of 630–870 m. Hirudicryptus canariensis formed aggregations of juvenile and mature individuals with several hundred individuals per tree and can be considered as ‘transient subsocial’. Hirudicryptus canariensis hatches with 6 tergites and 7 leg pairs (stadium I), lacking an apodous tergite, and subsequent stadia always have a single apparently apodous tergite, although a varying number of podous tergites is added. Therefore, podous tergites can develop de novo without an apodous precursor. The number of leg pairs is always odd, and immature gonopods (modifications of leg 9 and 10 in males) occur first in individuals of stadium III with 15 tergites and 23 leg pairs. Gonopods are fully developed in stadium IV. The postembryonic development is partly reflected in the color pattern. For future identification of H. canariensis, we provide first barcode data (CO1) of the species and the first molecular data of a member of the Siphonocryptida.