El proceso de comunicación e información durante la erupción de La Palma: errores, aciertos, aprendizajes y propuestas de mejora

• Víctor M. Melo López ^[1] ; José M. Marrero ^[1] ; Sharon Backhouse ^[2] ; Ben Ireland ^[2]
  1. [1] Asociación Volcanes de Canarias
  2. [2] GeoTenerife
• Localización: Cosmológica, ISSN 2792-7423, Nº. 3, 2023, págs. 109-154
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • The process of communication and information during La Palma eruption: Mistakes, successes, lessons and improvement proposals
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• Resumen
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    Tras cerca de cincuenta años sin mostrar signos evidentes de actividad volcánica en superficie, en 2021 se produjo una nueva erupción en la zona denominada Cabeza de Vaca, en La Palma (islas Canarias, España). La erupción duró ochenta y cinco días y produjo numerosas pérdidas debido a la extensa área afectada por las continuas coladas de lava y caída de piroclastos.

    Si bien la dinámica volcánica fue similar a la de otras erupciones ocurridas en la isla en época histórica, el seguimiento que recibió por parte de los medios de comunicación y las redes sociales fue totalmente distinto, con un impacto internacional durante varias semanas. A lo largo de este proceso de cobertura los voluntarios de la Asociación Volcanes de Canarias observaron algunas prácticas comunicativas e informativas que pudieron condicionar la gestión de la emergencia, tanto positiva, como negativamente. GeoTenerife por su parte recopiló numerosos testimonios de representantes de todos los sectores implicados en la crisis volcánica en un concienzudo trabajo de soporte audiovisual llamado Volcano Stories y grabó un documental Lava bombs analizando el papel de la comunicación y su impacto. Este seguimiento se completó con la recopilación de numerosas comunicaciones realizadas a distintos niveles y por diferentes medios, donde se analizó, entre otros, la «intencionalidad», técnicas utilizadas y diversos problemas observados.

    Se constató la gran capacidad de influencia que ejercieron las redes sociales en el seguimiento de la erupción volcánica e incluso en la toma de decisiones. Con el objetivo de mejorar la comunicación en futuros eventos que involucren peligros naturales de corta o larga duración, también proporcionamos una serie de recomendaciones clave para los distintos grupos implicados en el seguimiento de la emergencia.

  • English

    After nearly fifty years without showing obvious signs of volcanic activity on the surface, in 2021 there was a new eruption in the area known as Cabeza de Vaca in La Palma (Canary Islands, Spain). The eruption lasted eighty-five days and caused numerous losses due to the extensive area affected by the continuous lava flows and the fall of pyroclasts. Although the eruption dynamics were similar to previous historical eruptions on La Palma, the eruption received extensive coverage in the regional, national and global media for weeks after it began, and became one of the most well-recorded eruptions in recent years. Throughout this period, volunteers from the Asociación Volcanes de Canarias curated and analysed this wealth of communication and its impact on the emergency response, observing both good and bad practice. GeoTenerife were on the ground during the eruption, compiling numerous wide-ranging interviews with local residents, politicians, emergency managers and members of the media, which further reveal the impacts of communication about the eruption on the residents and local authorities. These interviews form part of GeoTenerife’s VolcanoStoriesproject, and were distilled into the documentary Lava Bombs:

    Truths Behind the Volcano, analyzing the role of the communication and its impact. This study was completed with the compilation of numerous communications carried out at different levels and by different means. The techniques used, the various problems observed and the «intention» of the communications were analysed. The major influence of social networks in monitoring the volcanic eruption, even in official decision-making, was widely observed. With the aim of improving communication in future events involving short or long-term natural hazards, we also provide a series of recommendations for the different groups involved in monitoring the emergency.