European ground squirrels in backyard gardens: Identifying and mitigating agricultural conflicts with an endangered species

• Autores: Fernando Mateos González, L. Poledník, K. Poledníková
• Localización: Animal Biodiversity and Conservation, ISSN 2014-928X, Vol. 46, Nº. 2, 2023, págs. 139-145
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La ardilla terrestre europea en los huertos privados: detectar y mitigar los conflictos agrícolas con una especie en peligro de extinción
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• Resumen
  • español

    La ardilla terrestre europea se enfrenta a su posible extinción en varios países, ya que sus poblaciones están disminuyendo a lo largo de todo su rango de distribución. Particularmente en la República Checa, el paisaje en mosaico formado por pequeños huertos privados es hoy un hábitat vital para la especie. Sin embargo, casi no existe información sobre los riesgos que suponen las ardillas para los cultivos ni sobre medidas eficaces y no invasivas para mitigar los conflictos. Para abordar esta situación, realizamos experimentos de campo para examinar el riesgo de daño en 18 cultivos comunes en los huertos privados y estudiamos la eficacia de las barreras físicas no invasivas para proteger parcelas pequeñas. Los resultados muestran que instalar simples cercas es una forma muy eficaz de proteger los cultivos susceptibles, en particular en zonas con una alta densidad de ardillas. Estos resultados contribuyen a la elaboración de planes de manejo más específicos para la especie y más basados en su ecología, y ayudan a lograr un futuro duradero para la ardilla terrestre europea.

  • English

    The European ground squirrel faces potential extinction in various countries, with populations decreasing throughout the entire range. Particularly in the Czech Republic, the mosaic landscape of private backyard gardens is now a vital habitat for the species. However, information regarding crop risks and effective, non-invasive measures for conflict mitigation are almost inexistent. To address this, we conducted field experiments examining the risk of damage for 18 common crops in backyard gardens, and tested non-invasive physical barriers to protect small plots. Our research reveals that simple fences are highly effective in safeguarding susceptible crops, particularly in areas with a high squirrel density. These findings contribute to the development of more species-specific, ecologically-based management plans and help create a sustainable future for the European ground squirrel.