La restricción energética en la Argentina de la era del carbón, 1860-1907

• Caligari, Rubén ^[1]
  1. [1] Universidad de Buenos Aires

     Universidad de Buenos Aires

     Argentina

     
• Localización: Ciclos en la historia, la economía y la sociedad, ISSN 0327-4063, ISSN-e 1851-3735, Nº. 60, 2023 (Ejemplar dedicado a: 1st. Semester), págs. 191-226
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Argentina’s energy restriction in the coal era, 1860-1907
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• Resumen
  • español

    Este trabajo analiza la influencia que la dificultad de acceso a fuentes energéticas competitivas tuvo en el desarrollo de Argentina, en el período de la organización nacional. Era el período del carbón, motor de la revolución industrial y base del dominio global de Inglaterra, mineral del que Argentina carecía, a diferencia de países en otros sentidos análogos, como Australia y Chile, donde la explotación impulsó la industrialización.

    Las importaciones de carbón inglés, una carga sobre el balance externo de la economía argentina, se integraron fluidamente al modelo y atenuaron eventuales medidas proteccionistas. Las clases dirigentes no fueron indiferentes al tema y se han identificado iniciativas, públicas y de particulares, tendientes al abastecimiento del recurso, que fracasaron por carencias estructurales y las condiciones geológicas adversas.

    Cuando la electricidad se incorporó como factor de transformación de la producción, la dependencia del carbón importado se agravó, porque los núcleos de producción se encontraban alejados de los ríos de montaña, limitando el aporte de la generación hidráulica.  Se estudia también la primera explotación industrial de petróleo en el territorio, que fracasó debido a las limitaciones estructurales características del modelo. A pesar de la visión y de los esfuerzos, Argentina, país de vocación industrialista, atravesó el período como importador de prácticamente la totalidad de la energía que necesitaba.

  • English

    The influence of limited access to competitive energy sources on the development of Argentina in the period of national organization is analyzed in this paper. It is the period of coal, power source of the industrial revolution and the basis of England's global dominance, a mineral that Argentina lacks, unlike countries -in other senses analogous- such as Australia and Chile, where coal mining fostered industrialization.

    British coal imports, a burden on the external balance of the Argentine economy, were fluently integrated into the model and attenuated eventual protectionist measures. Initiatives have been identified showing that local ruling classes were not indifferent to the issue and, both in public and private sectors, aimed at supplying the resource. Despite the efforts, projects failed due to structural deficiencies and adverse geological conditions.

    When electricity is incorporated as a factor for transforming production, dependence on imported coal increased since the production concentrates in the plains, far from mountain rivers, thus limiting the contribution of hydraulic generation. The first industrial exploitation of oil in the territory, which failed due to the structural limitations of the model, is also studied. Despite the vision and the efforts, Argentina, a country with industrialist aspirations, went through the period as an importer of practically all the energy it needed.