Tributos, piojos y dioses: Implicancias culturales y prevalencia de la pediculosis en individuos del sitio incaico de camarones 9, norte de chile

• Autores: Bernardo Arriaza, Natalia Aravena, Hipólito Núñez, Vivien G. Standen
• Localización: Chungara: Revista de Antropología Chilena, ISSN-e 0717-7356, ISSN 0716-1182, Vol. 54, Nº. 4, 2022, págs. 785-795
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • TAXES, HEAD LICE AND GODS: CULTURAL IMPLICATIONS AND PREVALENCE OF PEDICULOSIS IN INDIVIDUALS FROM THE CAMARONES 9 INCA SITE, NORTHERN CHILE
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    Resumen: En este trabajo se estudia la prevalencia de pediculosis en el sitio incaico Camarones 9 del extremo norte de Chile, con el propósito de contrastar lo descrito en las crónicas y lo observado en el registro bioarqueológico. La pediculosis es una ectoparasitosis frecuente, pero las respuestas culturales y su control varían de acuerdo a las poblaciones afectadas. Para profundizar en este tema se estudiaron 25 individuos que conservaron abundante cabellera, donde se cuantificó la presencia, ausencia y densidad de pediculosis en un área de 2 x 2 cm de cabello. De esta muestra, el 88% (22/25) fue positiva para pediculosis, con una densidad promedio de 4,4 liendres. Cabe señalar que uno de los individuos analizados tuvo una densidad de 30 liendres en un área de 2 x 2 cm, presentando la mayor cantidad de liendres del total de individuos estudiados. A la luz de esta evidencia, se discuten las prácticas culturales asociadas a la pediculosis, y si la considerable cantidad de especímenes observados habría sido utilizada como tributo durante el periodo Inca, cuando no existía otra forma de contribuir al Estado. Se concluye que la pediculosis fue endémica y que su tolerancia cultural y cosmovisión contribuyó a su prevalencia en el periodo Tardío.

  • English

    Abstract: In this work, we studied the prevalence of pediculosis in the Inca site, Camarones 9 (northern Chile), to contrast with descriptions contained in the chronicles and what has been observed in the bioarchaeological record. The head lice is a frequent ectoparasitosis, but the cultural responses and its control vary according to the affected populations. To delve into this topic, we studied 25 mummies with abundant hair, quantifying the presence, absence, and density of pediculosis in an area of hair measuring 2 x 2 cm. About 88% (22/25) of the mummies were found positive for head lice, with an average density of 4.4 nits per 2 x 2 cm. It should be noted that one of the individuals analyzed had a density of 30 nits in the same 2 x 2 cm area, presenting the highest amount from the total number of individuals studied. In the light of this evidence, the cultural practices associated with pediculosis are discussed, as well as whether the considerable number of specimens observed would have been used as tribute during the Inca period when there was no other way to contribute to the state. It is concluded that pediculosis was endemic and that its cultural tolerance and worldview contributed to its prevalence during the Late period.