Resumen de “Procuraré morir matando o acabará mi vida”: El duelista y la muerte

Miguel Ángel Martorell Linares

• español

  El riesgo de morir en duelo fue consustancial a la cultura del honor. Incluso en países, como Francia o España, donde la muerte en duelo no era habitual. El nexo entre honor y vida, o entre sus contrarios, deshonor y muerte, permeaba el imaginario cultural de las élites liberales. La épica de los duelos giraba en torno a la probabilidad de que un combatiente pereciera, y aun cuando la muerte no fuese el objetivo buscado en el lance, siempre pesaba la incertidumbre: la amenaza de recibir una estocada dolorosa o la eventualidad de una lesión grave. La muerte planeaba sobre los desafíos y que acudiera, o no, al campo del honor dependía de diversas variables: la fogosidad de los rivales, la habilidad de los padrinos al concertar el duelo, que uno de los contendientes fuese militar, la naturaleza de la ofensa o que esta girara en torno a una mujer… También se cernía sobre el duelista la amenaza de la muerte eterna, pues la Iglesia condenaba los lances de honor y prohibía que los caídos en combate sin confesión recibieran sepultura sagrada. De todo lo anterior tratan las siguientes páginas, centradas en la cultura del duelo en España, enmarcada en el contexto internacional, y en la presencia en ella de la muerte.

• English

  The risk of dying in a duel was consubstantial to the culture of honor, even in countries such as France or Spain, where death in a duel was not usual. The link between honor and life, or between their opposites, dishonor, and death, permeated the cultural imaginary of the liberal elites. The epic of duels revolved around the probability that a combatant would perish; and even when death was not the intended objective of the duel, uncertainty always weighed heavily: the threat of receiving a painful thrust or the eventuality of a serious injury. Death hovered over the challenges and whether it would come to the field of honor depended on several variables: the fierceness of the rivals, the skill of the godfathers in arranging the duel, whether one of the contenders was a military man, the nature of the offense or whether it revolved around a woman... The threat of eternal death also hung over the duelist, since the Church condemned duels and prohibited those who fell in combat without confession with receiving a sacred burial. The following pages deal with all of the above, focusing on the culture of mourning in Spain, framed in the international context and the presence of death in it.